Michael Jordan est un humain ambulant. Voici 5 des plus grands faits saillants de la carrière de Michael Jordan.
Le concours Slam Dunk a commencé en 1984 et, dans ses premières années, les concurrents étaient les superstars de la ligue. Malheureusement, ces dernières années, la qualité des candidats a chuté massivement depuis l'apogée de cet événement. La plupart des fans occasionnels ne savent même pas qui sont les concurrents.
Michael a participé à trois de ces événements (1985, 1987, 1988). Il n'a pas concouru en 1986 en raison d'une blessure. Les concurrents contre lesquels il a affronté les trois épreuves étaient Dominique Wilkins, Julius Erving, Larry Nance, Darrell Griffith, Clyde Drexler, Ron Harper, Jerome Kersey, Spud Webb et Tom Chambers. Si les concurrents de Jordan n'étaient pas pour la plupart des All-Stars, la plupart d'entre eux étaient des partants dans leurs équipes respectives.
Après avoir subi une défaite aux mains de Dominique Wilkins en 1985, Michael est devenu le premier joueur à remporter l'épreuve consécutivement. Il a gagné en 1987 et 1988. Cet exploit n'a pas été répété jusqu'à ce que Jason Richardson remporte l'épreuve en 2002 et 2003.
Ironiquement, le numéro de maillot de Jason était aussi le numéro 23.
Ce match a opposé Michael Jordan à cinq Hall of Famers à Larry Bird, Kevin McHale, Robert Parish, Dennis Johnson et Bill Walton. C'était comme si Thanos défiait les Avengers ou Steppenwolf affrontant toute la Justice League. La plupart des joueurs auraient été écrasés ou flétriraient sous la pression de jouer contre une telle concurrence. Jordan était différent. Il n'a pas renoncé.
Les Bulls ont boité pendant la saison régulière car ils n'ont pas eu les services de Jordan pendant 64 matchs en raison de blessures. Ils ont réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires avec une fiche de 30-52. Leur récompense pour leur persévérance a été un match de premier tour avec l'une des plus grandes équipes de l'histoire de la NBA.
Cette nuit-là, Michael a été principalement harcelé par Dennis Johnson, le MVP de la finale de la NBA en 1979 et la sélection à plusieurs reprises de la NBA All-Defensive First Team et de la NBA All-Defensive Second Team. Il a également dû faire face à All-Star Danny Ainge. Malgré cela, il a réussi à marquer 63 points dans ce match et a même contribué à forcer le match à aller en prolongation.
Michael a peut-être perdu cette bataille contre la cavalcade de stars de Boston, mais il a gagné le respect de Larry Bird qui a déclaré :"C'est le joueur le plus excitant et le plus génial du jeu aujourd'hui. Je pense que c'est juste Dieu déguisé en Michael Jordan."
Recevoir ce compliment de la part de l'un des deux meilleurs joueurs de la ligue à l'époque était certainement une plume dans la casquette de Michael Jordan.
Michael Jordan et Clyde Drexler étaient deux joueurs très comparables. Ils avaient une taille et un poids similaires. Ils étaient également très athlétiques et pouvaient défier la gravité. Tous deux étaient également de grands buteurs. La question était qui était le meilleur ?
Bien que Michael ait battu Clyde dans deux concours Slam Dunk, cela ne prouve pas grand-chose, car de nombreux gagnants du concours finissent par ne pas avoir de carrières spectaculaires.
La chance de régler le débat est venue en 1992 lorsque les Chicago Bulls ont affronté les Portland Trailblazers lors de la finale de la NBA. Les quatre premiers matchs ont été serrés puisque les deux équipes se sont simplement échangées des victoires. Au bout de 4 matchs, la série était à égalité 2-2. Les Bulls ont ensuite remporté les matchs 5 et 6 en route vers leur deuxième championnat consécutif.
Jordan a prouvé à Drexler qui était le meilleur tireur.
Michael était un étudiant du jeu. En plus de jouer au basket contre son frère Larry sur leur terrain de basket fait maison, il a également regardé beaucoup de basket. Il a idolâtré Magic Johnson et Larry Bird et a même regardé le match de championnat de la NCAA de 1979 entre les Spartans de l'État du Michigan de Magic Johnson et les Sycamores de l'État de l'Indiana de Larry Bird.
Michael était un joueur à impact immédiat à son arrivée en 1984. Cependant, ce n'était pas encore son heure. Son heure viendrait plus tard
Michael venait d'entrer dans la fleur de l'âge et Scottie Pippen et Horace Grant étaient devenus des talents de calibre All-Star. Michael a remporté son premier championnat contre son idole d'enfance Magic Johnson en cinq matchs. Ce fut un passage de flambeau de Magic à Michael.
Les tensions étaient fortes entre les meilleurs joueurs des Bulls et la direction des Bulls. Malgré le succès de la franchise, le propriétaire et directeur général a refusé de donner crédit aux joueurs.
Jerry Krause, directeur général des Bulls, croyait fermement que les organisations remportaient des championnats. Il croyait que si Jordan partait, il pourrait facilement assembler une autre dynastie. Phil Jackson ne reviendrait pas la saison suivante et Michael Jordan non plus. C'était le dernier hourra des Bulls.
Malgré tout le drame cette année-là, Michael a réussi à ramener les Bulls en finale pour un match revanche contre les Utah Jazz. Jordan se retrouverait avec un conte de fées mettant fin à sa carrière où il a tiré le panier gagnant lors de la finale de la NBA et a remporté sa sixième bague.
C'était le dernier match de Michael en NBA. Ou alors nous avons pensé.
