La grandeur est enivrante à regarder, mais pour les fans, il y a aussi une romance à l'idée de la "floraison tardive". La superstar ultra-douée Michael Jordan a réussi à gagner sur les deux tableaux :alors que Jordan montait en flèche en tant que basketteur professionnel, il a déjà été exclu de son équipe de lycée. La floraison tardive nous rappelle que le travail acharné peut porter ses fruits et que nous ne sommes pas pris au piège de notre situation actuelle. Bien sûr, au moins dans une ligue remplie des hommes les plus grands, les plus forts et les plus sauteurs, le développement arrêté du retardataire est souvent causé par des choses indépendantes de sa volonté :l'ombre d'un joueur plus célèbre, une franchise instable. Parfois, la floraison est liée à la maturation ou au grain; parfois, c'est simplement lié au fait de quitter une équipe dysfonctionnelle.
L'idée d'une floraison tardive est d'une subjectivité inquiétante, alors Stacker a plongé dans les chiffres pour trouver une formule avec laquelle ancrer une liste. Stacker a utilisé les données du site Web Basketball Reference, calculant une moyenne combinée où chaque joueur de la NBA s'est classé pour BPM, VORP, PER et WS au cours d'une saison donnée.
BPM signifie Box Plus/Minus qui évalue l'efficacité de tir d'un joueur, les minutes, les rebonds, les vols, les blocages, les passes décisives et plus encore pour déterminer comment un joueur se compare à un joueur moyen de la NBA. VORP signifie Value Over Replacement Player et est quantifié en divisant le BPM d'un joueur par un joueur de remplacement théorique pour voir combien de fois il est plus ou moins précieux que ce joueur au salaire minimum. Le PER est une statistique qui mesure l'efficacité d'un joueur par minute. WS signifie Win Shares et mesure le nombre de points qu'un seul joueur produit et tente de créditer le pourcentage des victoires de son équipe qu'il a créées.
À partir de là, Stacker a trouvé des joueurs qui n'ont pas terminé dans le top 50 du classement moyen de la NBA au cours des cinq premières années de leur carrière, mais qui ont ensuite fait partie du top 25 pendant au moins une saison après cela. Au total, 19 joueurs depuis 1974 correspondent à la facture; ils sont classés de 19 à 1 en fonction de l'écart entre leur meilleure année de score et leur première moyenne de cinq ans avant la floraison.
Les séries éliminatoires de la NBA mettant en évidence des floraisons tardives comme Tobias Harris et D'Angelo Russell - deux stars qui avaient besoin d'un changement de décor pour atteindre leur plein potentiel - offrent le moment idéal pour lire sur les floraisons tardives les plus spectaculaires de la NBA de 1974 à 2017.
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- Classement moyen des cinq premières saisons en championnat :#92
- Première saison dans le top 25 :9e
- Meilleur classement :#23 (9e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :2,9 (#37), PER :20,9 (#22), BPM :1,8 (#57), WS :11,2 (#13)
- Meilleures statistiques de la saison :27,2 PPG, 2,3 APG, 7,0 RPG, 1,1 SPG, 0,6 BPG
- Statistiques de carrière :18,1 PPG, 2,1 APG, 6,1 RPG, 0,8 SPG, 0,6 BPG
Bien qu'il ait fallu quelques années à Tom Chambers et une situation améliorée pour atteindre son apogée en NBA, l'attaquant de 6'10" a eu sa première floraison au lycée. En deuxième année, Chambers était un meneur de jeu de 6'2 ”; une poussée de croissance qui l'a fait grimper de sept pouces en six mois a fait de lui un espoir de division 1 et un éventuel choix de première ronde pour les Clippers de San Diego. Les premiers éclairs de célébrité de Chambers sont survenus après un passage aux Seattle Supersonics, mais c'est l'atterrissage sur les Phoenix Suns à la fin des années 1980 qui l'a élevé au rang d'élite de la NBA. Chambers est l'un des deux seuls joueurs avec 20 000 points de carrière à ne pas être dans le Hall of Fame.
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- Classement moyen des cinq premières saisons en ligue :#118
- Première saison dans le top 25 :6e
- Meilleur classement :#22 (6e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :2,3 (#34), PER :19 (#30), BPM :1,7 (#46), WS :9,2 (#16)
- Meilleures statistiques de la saison :16,5 PPG, 1,6 APG, 8,2 RPG, 0,7 SPG, 0,9 BPG
- Statistiques de carrière :11,7 PPG, 1,3 APG, 6,9 RPG, 0,5 SPG, 1,1 BPG
Mike Gminski a été choisi deux fois comme All-American au cours de sa carrière universitaire de quatre ans, mais chez les pros, il a fallu plus de temps à Gminski pour devenir un joueur d'impact. À sa sixième saison, en tant que centre de départ de l'équipe, Gminski a entamé une série de quatre ans avec une moyenne de plus de 16 points et huit rebonds par match. C'était un excellent tireur de lancers francs pour un grand homme.
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- Classement moyen des cinq premières saisons en ligue :#119
- Première saison dans le top 25 :7e
- Meilleur classement :#11 (7e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP : 6 (#4), PER :19,3 (#36), BPM :5,8 (#9), WS :12,1 (#9)
- Meilleures statistiques de la saison :14,4 PPG, 5,3 APG, 5,4 RPG, 1,8 SPG, 0,5 BPG
- Statistiques de carrière :9,3 PPG, 3,2 APG, 3,0 RPG, 1,0 SPG, 0,3 BPG
Fils de l'un des plus grands de la NBA (Rick Barry), il a fallu un peu de temps à Brent Barry pour trouver son rythme dans la ligue. Barry a été repêché par les Denver Nuggets mais a été échangé aux Clippers avant de jouer un seul match. L'ailier dégingandé était un des premiers spécialistes à 3 points, mais en 1996, il a remporté de manière inattendue le Slam Dunk Contest. Au cours de la saison 2001-2002, Barry, 30 ans, a connu sa meilleure saison de sa carrière avec les Seattle Supersonics; il a remporté deux championnats NBA au cours de ses 15 ans de carrière.
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- Classement moyen des cinq premières saisons en championnat :#126
- Première saison dans le top 25 :7e
- Meilleur classement :#16 (7e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :3,9 (#12), PER :18,2 (#38), BPM :3,8 (#15), WS :9,1 (#17)
- Meilleures statistiques de la saison :13,4 PPG, 2,1 APG, 10,5 RPG, 0,9 SPG, 1,6 BPG
- Statistiques de carrière :9,2 PPG, 1,4 APG, 8,3 RPG, 0,8 SPG, 1,1 BPG
Kermit Washington s'est démarqué à l'université et a été repêché cinquième au classement général par les Lakers de Los Angeles, mais il a eu du mal à passer d'une petite université à l'une des premières franchises de la NBA. Il a joué sporadiquement, n'apparaissant jamais dans plus de 60 matchs en une saison jusqu'à sa première saison exceptionnelle (1979-1980) lorsqu'il a disputé les 82 matchs des Clippers de San Diego. Il a fait le match All Star en 1980 en tant que Portland Trailblazer, mais malheureusement pour Washington, il sera toujours surtout connu pour une fameuse bagarre sur le terrain.
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- Classement moyen des cinq premières saisons en ligue :#127
- Première saison dans le top 25 :6e
- Meilleur classement :#9 (6e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :5,3 (#9), PER :20,9 (#19), BPM :4,3 (#23), WS :12,7 (#6)
- Meilleures statistiques de la saison :20,6 PPG, 7,5 APG, 3,3 RPG, 1,8 SPG, 0,0 BPG
- Statistiques de carrière :10,5 PPG, 3,3 APG, 1,9 RPG, 0,9 SPG, 0,1 BPG
En 1989, Dana Barros a été repêché au milieu du premier tour par les Supersonics de Seattle et a passé la première partie de sa carrière à soutenir le meneur de jeu talentueux et fougueux Gary Payton. Mais c'est un échange avec les 76ers de Philadelphie en 1993 qui a débloqué un autre niveau pour Barros. Enfin donné le travail de départ, Barros a commencé à montrer quelques éclairs du gardien de buteur qu'il avait été à l'université de Boston College. Lors de sa deuxième saison à Philadelphie, il est devenu l'un des meilleurs gardiens de la Conférence Est, récoltant 20,6 points et 7,5 passes décisives par match. Il a été nommé joueur le plus amélioré de la NBA pour la saison 1994-1995.
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- Classement moyen des cinq premières saisons en ligue :#152
- Première saison dans le top 25 :6e
- Meilleur classement :#25 (6e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :2,3 (#50), PER :19,7 (#32), BPM :2,3 (#47), WS :7,8 (#32)
- Meilleures statistiques de la saison :15,7 PPG, 2,0 APG, 6,2 RPG, 0,6 SPG, 1,1 BPG
- Statistiques de carrière :14,8 PPG, 1,4 APG, 6,1 RPG, 0,4 SPG, 1,3 BPG
Connu sous le nom de The Dunking Dutchman, le centre de 7'4" des Pays-Bas est arrivé deuxième au classement général derrière les Indiana Pacers lors du repêchage de la NBA en 1988. Smits a été instantanément capable de marquer en NBA, en utilisant sa taille et son tir efficace à mi-distance pour en mettre 15 par match lors de sa deuxième année. Mais il a fallu plus de temps au grand homme imposant pour pouvoir rebondir et défendre au niveau de la NBA. Le centre des Pacers a atteint son seul match All Star à 31 ans en 1998.
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- Classement moyen des cinq premières saisons de la ligue :#146
- Première saison dans le top 25 :8e
- Meilleur classement :#17 (8e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :2,6 (#23), PER :22,8 (#15), BPM :3 (#41), WS :7,5 (#20)
- Meilleures statistiques de la saison :19,2 PPG, 2,2 APG, 9,6 RPG, 0,8 SPG, 1,7 BPG
- Statistiques de carrière :15,7 PPG, 1,5 APG, 8,4 RPG, 0,7 SPG, 1,2 BPG
Al Jefferson, un centre de 6'10", a été repêché par les Celtics de Boston, mais il n'a commencé à briller que lorsqu'il a été transféré aux Timberwolves du Minnesota en tant que pièce maîtresse de l'échange de Kevin Garnett, qui a lancé les Celtics tard. Championnat des années 2000. Jefferson a déchiré son ACL lors de sa deuxième saison avec les Wolves (il affichait un impressionnant 23 points et 11 rebonds par match), ce qui a encore ralenti l'ascension du grand homme. Ce n'est que lorsqu'un autre métier l'a transféré au Utah Jazz que Jefferson a commencé à atteindre son apogée. Enfin, à 29 ans, dans sa quatrième équipe, Jefferson est devenu une NBA All Star.
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- Classement moyen des cinq premières saisons en ligue :#153
- Première saison dans le top 25 :7e
- Meilleur classement :#24 (7e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :3,6 (#26), PER :21,6 (#30), BPM :4,1 (#23), WS :7,7 (#38)
- Meilleures statistiques de la saison :22,0 PPG, 4,7 APG, 6,3 RPG, 2,9 SPG, 0,3 BPG
- Statistiques de carrière :14,1 PPG, 3,1 APG, 4,2 RPG, 1,5 SPG, 0,4 BPG
Larry Hughes, l'un des grands joueurs à sortir de St. Louis, s'est déclaré pour le repêchage de la NBA après sa première année à l'Université de Saint Louis et a été repêché huitième par les 76ers de Philadelphie. Le jeune garde a joué aux côtés d'Allen Iverson avant d'être échangé aux Golden State Warriors dans le cadre d'un contrat à trois équipes. Hughes a ensuite joué avec Michael Jordan sur les Wizards de Washington avant de signer un contrat géant pour jouer aux côtés de l'héritier présumé de Jordan, LeBron James, à Cleveland. La meilleure saison de Hughes a eu lieu à Washington lorsqu'il a récolté en moyenne 22 points par match et a mené la ligue en interceptions par match avec 2,9.
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- Classement moyen des cinq premières saisons en ligue :#159
- Première saison dans le top 25 :6e
- Meilleur classement :#25 (6e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :3,3 (#28), PER :18 (#53), BPM :2,9 (#45), WS :8,2 (#31)
- Meilleures statistiques de la saison :13,9 PPG, 2,2 APG, 7,6 RPG, 1,1 SPG, 2,6 BPG
- Statistiques de carrière :10,3 PPG, 1,1 APG, 5,9 RPG, 0,7 SPG, 1,5 BPG
Elden Campbell, un centre de 6'11", a été repêché à la fin du premier tour par les Lakers de Los Angeles après avoir joué quatre ans à l'Université Clemson. Le jeune joueur est arrivé dans la légendaire franchise en 1990, l'année avant que Magic Johnson ne se retire de la ligue après avoir été diagnostiqué séropositif. Campbell a joué des saisons utiles pour la franchise avant de connaître sa meilleure année de sa carrière en 1995-1996. Cette saison-là, la défense et les passes de Campbell ont fleuri :il avait un taux d'assistance élevé en carrière et une boîte de défense plus/moins (une statistique avancée qui montre à quel point un joueur positionnel est meilleur que la moyenne en défense). À juste titre, son meilleur moment de fin de carrière est survenu lorsqu'il a défendu Shaquille O'Neal pendant une période importante lors de la finale de la NBA en 2004.
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- Classement moyen des cinq premières saisons en ligue :#162
- Première saison dans le top 25 :8e
- Meilleur classement :#25 (8e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :4,1 (#17), PER :17,8 (#72), BPM :3,3 (#33), WS :9 (#25)
- Meilleures statistiques de la saison :19,5 PPG, 5,0 APG, 5,7 RPG, 0,9 SPG, 0,3 BPG
- Statistiques de carrière :11,1 PPG, 2,8 APG, 4,0 RPG, 0,8 SPG, 0,3 BPG
L'attaquant de 6'10" Hedo Turkoglu a été l'un des premiers grands hommes à commencer à prendre et à faire des 3 points à un rythme élevé. Le natif d'Istanbul a joué pour une équipe professionnelle turque pendant quatre saisons avant d'être repêché par les Sacramento Kings en 2000. Il a passé trois ans à quitter le banc dans une équipe très appréciée que Sports Illustrated a surnommée "The Greatest Show on Court". La meilleure saison de l'attaquant a eu lieu en 2007-2008 alors qu'il jouait aux côtés de Dwight Howard et Rashard Lewis. La saison suivante, l'équipe Magic de Turkoglu a atteint la finale de la NBA.
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- Classement moyen des cinq premières saisons en ligue :#150
- Première saison dans le top 25 :6e
- Meilleur classement :#13 (6e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :4,3 (#12), PER :18,3 (#58), BPM :4,1 (#17), WS :9,9 (#11)
- Meilleures statistiques de la saison :14,6 PPG, 6,1 APG, 2,8 RPG, 2,2 SPG, 0,3 BPG
- Statistiques de carrière :14,9 PPG, 5,7 APG, 3,0 RPG, 1,5 SPG, 0,2 BPG
Mike Conley a joué aux côtés de Greg Oden et Daequan Cook dans l'équipe de l'Ohio State Buckeyes, finaliste du championnat national, avant d'être repêché quatrième au classement général par les Grizzlies lors du repêchage de la NBA en 2007. Conley a eu un démarrage étonnamment lent, devant se battre pour son travail apparemment chaque année par la suite. Mais à sa sixième saison en 2012-2013, Conley a finalement consolidé sa place dans les Grizzlies et dans la ligue, faisant partie de la 2e équipe All-Defensive tout en récoltant 14,6 points et 6,1 passes décisives.
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- Classement moyen des cinq premières saisons en championnat :#171
- Première saison dans le top 25 :7e
- Meilleur classement :#10 (8e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :4,6 (#8), PER :18,9 (#49), BPM :4,7 (#13), WS :10,8 (#10)
- Meilleures statistiques de la saison :13,8 PPG, 2,5 APG, 7,6 RPG, 1,4 SPG, 1,0 BPG
- Statistiques de carrière :11,3 PPG, 1,8 APG, 6,0 RPG, 1,1 SPG, 0,7 BPG
Le grand homme brésilien Nene est entré dans la NBA sous le nom de Nenê Hilário lorsqu'il a été repêché septième au total par les New York Knicks en 2002. Avant de jouer un match à New York, il a été échangé aux Denver Nuggets. Au cours de ses six premières saisons avec les Nuggets, Nenê a raté plus de 40% de ses matchs - il a été en proie à un flot de blessures aux jambes pendant cette période. Mais à partir de sa septième saison, jouant au centre d'une équipe dirigée par Carmelo Anthony, Nene a réalisé sa meilleure série de trois ans de sa carrière, menant la ligue au classement offensif et réalisant plus de 60 % de ses tentatives de FG.
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- Classement moyen des cinq premières saisons en ligue :#180
- Première saison dans le top 25 :6e
- Meilleur classement :#14 (6e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :5,9 (#6), PER :18,6 (#50), BPM :5,9 (#8), WS :11,6 (#10)
- Meilleures statistiques de la saison :7,6 PPG, 1,4 APG, 13,0 RPG, 1,7 SPG, 3,5 BPG
- Statistiques de carrière :5,7 PPG, 1,3 APG, 9,6 RPG, 1,3 SPG, 2,0 BPG
Il n'y a probablement pas de meilleur exemple de floraison tardive que Ben Wallace sur cette liste, car il n'y a probablement pas de joueur de niveau Temple de la renommée plus improbable que Wallace à l'ère moderne. Le centre sous-dimensionné a signé en tant qu'agent libre non repêché avec les Washington Bullets et a joué avec parcimonie à Orlando avant de trouver sa maison à Detroit en 2000. Au cours d'une incroyable course de cinq ans de 2001 à 2006, Wallace a remporté quatre joueurs défensifs de l'année, fait cinq Toutes les équipes de la NBA, ont fait quatre All Star Games et ont même obtenu des votes de MVP au cours de trois saisons différentes.
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- Classement moyen des cinq premières saisons en championnat :#196
- Première saison dans le top 25 :6e
- Meilleur classement :#15 (6e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :4 (#14), PER :21,4 (#23), BPM :3,9 (#25), WS :10,3 (#15)
- Meilleures statistiques de la saison :20,3 PPG, 5,9 APG, 3,2 RPG, 1,4 SPG, 0,3 BPG
- Statistiques de carrière :13,7 PPG, 4,8 APG, 3,1 RPG, 1,0 SPG, 0,2 BPG
Le garde slovène Goran Dragic a été repêché par les San Antonio Spurs (puis immédiatement échangé aux Phoenix Suns) vers la fin du repêchage de 2008 et a joué comme un fin 2e tour pendant ses cinq premières années. Le gaucher a fait son premier impact lors des séries éliminatoires de 2010 contre les Spurs; le joueur de 23 ans a explosé sur le banc avec 26 points en 17 minutes. Les Suns ont échangé Dragic aux Rockets, mais il a démissionné avec les Suns un an plus tard et a finalement éclaté en tant que meneur. Au cours de la saison 2013-2014, à l'âge de 27 ans, Dragic a remporté le titre de joueur le plus amélioré, obtenant 20 points par match et tirant plus de 40 % à partir de 3 points.
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- Classement moyen des cinq premières saisons en ligue :#202
- Première saison dans le top 25 :10e
- Meilleur classement :#20 (10e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :3,1 (#28), PER :22,6 (#16), BPM :2,5 (#48), WS :10,5 (#12)
- Meilleures statistiques de la saison :20,1 PPG, 2,2 APG, 12,2 RPG, 0,8 SPG, 0,3 BPG
- Statistiques de carrière :16,6 PPG, 1,8 APG, 9,1 RPG, 0,7 SPG, 0,3 BPG
Zach Randolph est entré dans la ligue avec le surnom malheureusement (si, parfois, à juste titre) de Portland "Jail Blazers" - une équipe talentueuse qui a finalement déraillé par un manque de cohésion et un nombre impressionnant de démêlés avec les forces de l'ordre. Il a ensuite fait des arrêts rapides dans deux autres franchises gérées de manière imprudente, avant de trouver son foyer spirituel à Memphis. La ténacité de l'attaquant de la fin des années 20 a déteint sur toute l'équipe des Grizzlies (qui est devenue connue sous le nom de "Grit and Grind") et son jumelage avec Marc Gasol a fait l'un des frontcourts les plus formidables de la ligue. Randolph a atteint le All Star Game en 2010 et 2013, à 28 et 31 ans, respectivement.
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- Classement moyen des cinq premières saisons en ligue :#204
- Première saison dans le top 25 :8e
- Meilleur classement :#17 (8e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :5,2 (#11), PER :18,9 (#48), BPM :4,5 (#24), WS :11,4 (#13)
- Meilleures statistiques de la saison :16,2 PPG, 5,7 APG, 11,4 RPG, 1,0 SPG, 0,5 BPG
- Statistiques de carrière :10,9 PPG, 3,4 APG, 8,3 RPG, 0,7 SPG, 0,3 BPG
Anthony Mason, avec John Starks, Patrick Ewing et Charles Oakley, est venu incarner la ténacité qui est devenue la marque de fabrique des équipes des New York Knicks du milieu des années 90. Il était dur, mais il était aussi un peu joueur à une époque de la Conférence Est dominée par Michael Jordan. Mais lorsque Mason a eu la chance de jouer des minutes significatives à partir de 1995, il a montré qu'il pouvait être l'un des meilleurs attaquants du basket-ball. De 1995 à 1998, il figurait dans le Top 18 des victoires au-dessus du remplacement dans la ligue.
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- Classement moyen des cinq premières saisons en ligue :#203
- Première saison dans le top 25 :6e
- Meilleur classement :#14 (7e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :4,3 (#11), PER :21 (#38), BPM :4,1 (#23), WS :12,8 (#5)
- Meilleures statistiques de la saison :11,5 PPG, 0,7 APG, 15,0 RPG, 1,0 SPG, 2,2 BPG
- Statistiques de carrière :9,6 PPG, 0,9 APG, 10,9 RPG, 0,6 SPG, 1,6 BPG
Le Texan athlétique de 6'11 ”a été repêché chez les Clippers, ce qui pendant des décennies a été une terrible nouvelle. Mais deux ans après le début de la carrière de DeAndre Jordan, Blake Griffin l'a rejoint dans la zone avant et est devenu une star, et un an après, Chris Paul est arrivé pour courir. En 2013, à 25 ans, Jordan faisait partie intégrante de Lob City. Jordan a connu un parcours réussi de 2014 à 2017 lorsqu'il a réussi plus de 70 % de ses tirs tout en captant plus de 13 rebonds par match.
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- Classement moyen des cinq premières saisons en ligue :#210
- Première saison dans le top 25 :7e
- Meilleur classement :#19 (10e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :3,9 (#20), PER :18,9 (#53), BPM :3,2 (#30), WS :10,4 (#11)
- Meilleures statistiques de la saison :14,7 PPG, 1,5 APG, 9,9 RPG, 1,1 SPG, 1,5 BPG
- Statistiques de carrière :11,2 PPG, 1,4 APG, 6,7 RPG, 0,8 SPG, 0,9 BPG
Donyell Marshall est entré dans le repêchage de la NBA après une saison junior All-American à l'Université du Connecticut; il a été classé quatrième au classement général par les Timberwolves du Minnesota avant d'être renvoyé aux Golden State Warriors au milieu de son année recrue. Mais quand Marshall est arrivé dans l'Utah à 27 ans, il est arrivé dans une équipe dirigée par l'entraîneur féroce et pointilleux Jerry Sloan. Marshall a tiré moins et a rebondi davantage, faisant de lui un attaquant gagnant.
19 / 19
- Classement moyen des cinq premières saisons en ligue :#250
- Première saison dans le top 25 :7e
- Meilleur classement :#19 (7e saison)
- Meilleures statistiques avancées de la saison :VORP :3,3 (#28), PER :21,4 (#18), BPM :2,6 (#45), WS :10,5 (#13)
- Meilleures statistiques de la saison :20,8 PPG, 2,0 APG, 10,3 RPG, 0,9 SPG, 2,3 BPG
- Statistiques de carrière :13,2 PPG, 1,4 APG, 7,2 RPG, 0,5 SPG, 1,8 BPG
Une partie de la raison pour laquelle il a fallu quelques années à Jermaine O'Neal pour trouver ses pieds marins dans la NBA est qu'il est entré dans la ligue à 17 ans tout droit sorti du lycée en Caroline du Sud. Le centre physiquement doué de 6'11 "n'a pas pu trouver sa place au cours des quatre saisons des Portland Trail Blazers que de nombreux joueurs passent à l'université, avec une moyenne de seulement 3,9 points par match pendant cette période. Mais quand O'Neal a déménagé aux Indiana Pacers, il a commencé à réaliser son potentiel, faisant le match All Star six années de suite de 2002 à 2007 (il n'avait que 23 ans lorsqu'il a fait sa première apparition All Star).
