La NFL d'aujourd'hui est si compliquée qu'il est courant pour les nouveaux quarts-arrière de s'asseoir leurs premières années et de regarder de côté pour apprendre le jeu professionnel et se lancer dans la deuxième année. Certains quarterbacks, cependant, n'éclatent pas la deuxième année, ou les années trois, quatre ou cinq.
Avec 32 équipes dans la ligue, la meilleure moitié de la NFL est dominée par les 15 meilleurs quarterbacks. Beaucoup, bien sûr, n'entrent jamais du tout dans cette classe d'appelants, et ceux qui le font ont tendance à s'établir assez tôt. Certains quarts-arrière, cependant, entrent dans le top 15, mais pas avant d'être des vétérans matures bien avancés dans leur carrière. Cette liste raconte leurs histoires.
Stacker a compilé une liste des floraisons tardives de la NFL en utilisant les données 1932-2020 de Pro Football Reference. La liste comprend des joueurs qui ne se sont classés dans le top 15 des verges par la passe qu'après leurs cinq premières saisons. La liste est dans l'ordre chronologique inverse par année de fin de carrière, avec les joueurs actuels en premier.
Certaines des entrées seraient probablement surprenantes pour la plupart des joueurs du Temple de la renommée qui sont des noms connus, du moins parmi tous ceux qui s'intéressent à distance au football. D'autres sont beaucoup plus obscurs - des inconnus virtuels qui n'ont fait leur entrée dans le top 15 qu'une ou deux fois au milieu ou à la fin de leur carrière. D'autres ont commencé leur carrière en tant que remplaçants et ont ensuite remporté un succès significatif après la retraite ou la blessure des partants. D'autres étaient des compagnons qui ont rebondi dans la ligue avant de finalement s'installer dans des équipes qui leur ont permis de prospérer.
Tous ont cependant la particularité d'avoir passé au moins une saison parmi les 15 meilleurs quarterbacks. Ils se distinguent également par leur persévérance - cinq ans, c'est long à passer dans une ligue meurtrière comme la NFL sans la reconnaissance, la notoriété ou les salaires qui accompagnent le succès au centre.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :30,8
- Première saison dans le top 15 :#8 de la 12e saison
- Meilleur classement de la saison :#8 de la 12e saison
Alex Smith a connu la seule saison de 4000 verges de sa carrière de 14 ans lorsqu'il a lancé pour 4042 en 2017, juste un an avant de prendre sa retraite. Il a joué pour Kansas City à cette époque, mais a passé la majeure partie de sa carrière avec les 49ers, qui l'ont repêché en 2005. C'était en fait sa 13e saison, mais il a raté toute l'année 2008 en raison d'une blessure.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :48,6
- Première saison dans le top 15 :#12 en 6e saison
- Meilleur classement de la saison :#12 en 6e saison
Les Patriots ont repêché Jimmy Garoppolo en 2014, et il a passé ses trois premières saisons en Nouvelle-Angleterre, où un gars du nom de Tom Brady avait un verrou assez sûr sur le poste de départ. Il a ensuite été échangé à San Francisco, où il a remporté ses cinq premiers départs. Il a également remporté ses deux seuls départs en Nouvelle-Angleterre, portant son total à 7-0 en tant que partant, un exploit accompli uniquement par lui-même et Ben Roethlisberger. Il a ensuite signé un gros contrat et a finalement commencé les 16 matchs en 2019.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :39
- Première saison dans le top 15 :#1 de la 6e saison
- Meilleur classement de la saison :#1 de la 6e saison
Matt Schaub a d'abord joué le rôle de remplaçant de Michael Vick à Atlanta avant de déménager à Houston pour son premier concert de départ. Des blessures l'ont forcé à manquer cinq matchs lors de chacune de ses deux premières saisons, mais en 2009, il a pris feu de manière considérable. Non seulement ses 4 770 verges étaient n ° 1 dans la ligue, mais aussi ses 396 passes complétées, 583 tentatives et 298,1 verges par match. Ses efforts lui ont valu un voyage au Pro Bowl, où il a été choisi comme MVP.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :46,4
- Première saison dans le top 15 : 10 de la 7e saison
- Meilleur classement de la saison : 10e de la 7e saison
Repêché par Jacksonville en 2002, David Garrard a passé neuf ans avec les Jags mais a servi de remplaçant jusqu'en 2005. En 2006, il a décroché le concert de départ mais n'a pas battu le top 15 avant 2008, lorsqu'il a lancé pour un sommet en carrière de 3 620 verges. Il a lancé pour 3 597 l'année suivante, la seule autre fois où il a franchi la barre des 3 000 dans toute sa carrière.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :22,2
- Première saison dans le top 15 :#9 en 6e saison
- Meilleur classement de la saison :#4 en 8e saison
Repêché par la Caroline en 1995, Kerry Collins n'a pas commencé 16 matchs complets avant sa deuxième année avec les Giants en 2000. C'est l'année où il a fait irruption non seulement dans la première moitié de la ligue, mais aussi dans le top 10 avec 3 610 verges. Il a continué à lancer plus de 3 000 verges en cinq saisons supplémentaires et a franchi la barre des 4 000 verges une fois.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :59,2
- Première saison dans le top 15 : 10 de la 7e saison
- Meilleur classement de la saison : 10 de la 7e saison
Tommy Maddox a joué dans la NFL de 1992 à 2005, mais il y a un trou béant dans son CV de 1996 à 2000. Maddox a pris une pause dans le football et a travaillé pendant plusieurs années en tant qu'agent d'assurance Allstate, puis est revenu au football, d'abord dans l'Arena League, puis dans la XFL, avant de finalement rejoindre les Steelers en 2001. Il a joué principalement en tant que remplaçant pour l'ensemble de son carrière et n'a commencé qu'une seule fois en 16 matchs complets en 2003, ce qui a été naturellement sa saison la plus productive.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :47,8
- Première saison dans le top 15 :#7 de la 11e saison
- Meilleur classement de la saison :#5 de la 12e saison
Repêché par le Minnesota en 1987, Rich Gannon n'a pas commencé dans 16 matchs complets pendant plus d'une décennie jusqu'à ce qu'il rejoigne les Raiders en 1999 après avoir rebondi des Vikings à Washington, Kansas et enfin Oakland. C'est là qu'il a pris son envol, lançant pour 3 840 sa première saison avec les Raiders. Il a passé la barre des 3 000 verges quatre saisons consécutives, dont une saison avec 4 689 verges, et a participé à quatre Pro Bowls consécutifs.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :36
- Première saison dans le top 15 :#8 en 6e saison
- Meilleur classement de la saison :#3 en 7e saison
Repêché par San Francisco en 1994 et échangé à Kansas City en 1997, Elvis Grbac a commencé dans six matchs ou moins chaque année - ne commençant jamais dans plus de 10 - jusqu'en 1999. Cette année-là, il a commencé les 16 matchs pour les Chiefs et a fait irruption dans le le top 10 de la ligue avec 3 389 verges. L'année suivante, il franchit la barre des 4 000 points, la meilleure année de sa carrière, malgré un départ en seulement 15 matchs.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :37,2
- Première saison dans le top 15 :#7 de la 6e saison
- Meilleur classement de la saison :#7 de la 6e saison
Erik Kramer n'a jamais été repêché mais est entré dans la NFL en 1987 en remplacement d'Atlanta lors d'une grève des joueurs. Lorsque les premiers cordeurs sont revenus, Kramer a déménagé dans une ligue canadienne pendant quelques années avant de revenir dans la NFL en 1991, cette fois avec Detroit. Il n'a commencé qu'une seule fois dans plus de cinq matchs jusqu'en 1995 - à ce moment-là, il était à Chicago. La seule année de sa carrière où il a commencé une saison entière, il est allé 9-7 sur 16 matchs et a lancé pour 3 838 verges, sa meilleure saison de loin.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :36,6
- Première saison dans le top 15 : 14 de la 8e saison
- Meilleur classement de la saison : 2 de la 11e saison
Le grand Steve Young a été repêché par Tampa Bay en 1985 et y a passé deux ans, d'abord en tant que remplaçant. Au cours de sa deuxième année, il a commencé dans 14 matchs et a lancé pour 2 282 verges. Puis il a été échangé à San Francisco, où le poste de départ a été occupé par Joe Montana, qui était occupé à être le plus grand quart-arrière de tous les temps pré-Brady tandis que Young regardait principalement depuis le banc. En 1991, cependant, Montana a été en proie à des blessures, et l'année suivante, il a raté toute la saison, donnant une ouverture à Young, qui a ensuite atteint la grandeur du Temple de la renommée.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :48
- Première saison dans le top 15 : 14 de la 7e saison
- Meilleur classement de la saison : 14 de la 7e saison
Wade Wilson, décédé à l'âge de 60 ans en 2019, a joué dans la NFL pendant 17 ans de 1981 à 1998, principalement dans le Minnesota. Il a commencé en sept matchs ou moins pendant toutes ces années sauf trois. La première année où il a battu des matchs à deux chiffres, c'était en 1988, sa septième saison dans la NFL, lorsqu'il a disputé 14 matchs et commencé en 10. Cette année-là, il a lancé pour un sommet en carrière de 2 746 verges.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :39,2
- Première saison dans le top 15 :#7 de la 6e saison
- Meilleur classement de la saison :#7 de la 6e saison
Repêché en 1985, Jeff Hostetler a commencé sa carrière en tant que quart-arrière de troisième corde pour les Giants à l'époque de Phil Simms. Il a commencé en seulement quatre matchs combinés au cours de ses cinq premières saisons. En 1991, cependant, il s'est hissé au sommet du peloton, remplaçant un Simms vieillissant et blessé pour le poste de titulaire et s'est immédiatement imposé dans le top 10 de la NFL en termes de verges par la passe.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :39,4
- Première saison dans le top 15 : 6 de la 8e saison
- Meilleur classement de la saison :#1 de la 11e saison
Houston a repêché Lynn Dickey en 1971, et il a partagé son temps avec un autre quart-arrière pendant tout son mandat avec les Oilers. En 1976, il a été échangé à Green Bay, mais il n'a commencé une saison complète qu'en 1980, sa quatrième année avec les Packers. Cette année-là, il a sauté dans le top 10 avec 3 529 verges par la passe. Sa saison de carrière, cependant, a eu lieu en 1983, lorsqu'il a mené la ligue avec 4 458 verges par la passe et 32 touchés.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :39,2
- Première saison dans le top 15 : 6 de la 7e saison
- Meilleur classement de la saison :#6 de la 7e saison
Repêché par les Chiefs en 1968, Mike Livingston est resté à Kansas City pendant toute sa carrière avant de prendre sa retraite en 1979. Il a commencé dans des matchs à un chiffre jusqu'en 1975, ne franchissant la barre des 1 000 verges qu'à deux reprises. Puis en 1976, il a commencé dans 14 matchs et a lancé pour 2 682 verges, la seule fois où il a franchi la barre des 2 000 verges en une seule saison.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :43,8
- Première saison dans le top 15 : 13 de la 7e saison
- Meilleur classement de la saison : 13 de la 7e saison
Steve Ramsey, décédé en 1999, a été repêché en 1970 et a joué la majeure partie de sa carrière de sept ans à Denver. Il a commencé dans seulement 19 matchs combinés au cours de six de ces années. Au cours de sa dernière année dans la ligue, cependant, il a obtenu le feu vert pour commencer en 12 matchs, au cours desquels il a lancé pour un sommet en carrière de 1 931 verges.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :23,6
- Première saison dans le top 15 :#12 en 7e saison
- Meilleur classement de la saison :#12 en 7e saison
Philly a repêché Jack Concannon en 1964, mais il a passé la majeure partie de sa carrière de 10 ans à Chicago. C'est là qu'il a disputé ses deux seules saisons au cours desquelles il a débuté dans des matchs à deux chiffres. Jouant principalement en renfort, il n'a débuté que dans 20 matchs combinés pendant les huit autres années de sa carrière. En 1970, il a commencé dans 13 matchs, un sommet en carrière, et a lancé pour un sommet en carrière de 2 130 verges.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :34
- Première saison dans le top 15 : 14 dans la 6e saison
- Meilleur classement de la saison : 4 dans la 7e saison
Le Temple de la renommée Len Dawson a été repêché en 1957, mais a joué rarement au début et n'a accumulé que des verges par la passe à deux chiffres par an pendant ses cinq premières saisons. Puis en 1962, il a été échangé à l'équipe qui s'appelait alors les Texans de Dallas en tant que titulaire. Dans une ligue beaucoup plus axée sur la course à pied, il a battu la barre des 2 000 verges pendant sept saisons consécutives.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :24,4
- Première saison dans le top 15 : 14 en 6e saison
- Meilleur classement de la saison : 2e en 10e saison
Le regretté Rudy Bukich a été repêché en 1953. Il n'a pas commencé dans un seul match avant 1960, et seulement trois cette année-là. L'année suivante, cependant, il a commencé dans huit des 11 matchs qu'il a disputés et a lancé pour 1 253 verges. Quatre ans plus tard, il a lancé pour un sommet en carrière de 2 641 verges.
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- Classement moyen des verges par la passe, 5 premières saisons :36
- Première saison dans le top 15 : 11 en 6e saison
- Meilleur classement de la saison : 11 en 6e saison
Carrière L'ours de Chicago Gene Ronzani est entré dans la ligue en 1933 et a pris sa retraite en 1945. Les années 1939–43 sont absentes de son dossier, vraisemblablement à cause de la Seconde Guerre mondiale. Il a joué arrière et demi-arrière droit pendant presque toute sa carrière, ne devenant quart-arrière que pendant une saison en 1944, l'année avant sa retraite.
