En grandissant en regardant Kobe pendant mes années d'université, il était ce qui se rapprochait le plus de Michael Jordan. Je ne m'attendais pas à ce qu'il parte si tôt.
Raja Bell était l'un des défenseurs les plus coriaces de la ligue. Il avait un style de jeu de col bleu rappelant les membres des "mauvais garçon" Pistons. Raja Bell faisait partie de la brigade que les 76ers de Philadelphie ont envoyée pour garder Kobe Bryant tous les soirs.
Un compagnon qui a apporté beaucoup de valeur sur la défensive des équipes, Raja a toujours réussi à trouver du travail au cours de sa carrière de plus de dix ans. C'était un spécialiste de la défense chargé de protéger le meilleur buteur de l'opposition.
Les choses ont bouilli lors des séries éliminatoires de 2006 entre les Suns et les Lakers. Dans le cinquième match, Raja a fait une corde à linge à Kobe et a rapidement été expulsé pour ses actions. Raja a affirmé qu'il s'agissait de représailles pour un coude que Bryant lui avait lancé au visage plus tôt dans le match. Bell a cependant eu le dernier mot, alors que ses Suns battaient les Lakers de Kobe dans la série de sept matchs.
Bruce Bowen était l'un des meilleurs défenseurs des années 2000, et c'est un crime qu'il n'ait jamais remporté le prix du joueur défensif de l'année. Bruce a acquis une notoriété pour avoir gardé les meilleurs joueurs du jeu tels que Kobe Bryant, Dwyane Wade, LeBron James, Dirk Nowitzki et Vince Carter.
Bruce était également connu pour être capable de frapper le coin à trois points. Il était un précurseur du joueur 3-D moderne que toutes les équipes veulent de nos jours. Malheureusement, on se souviendra davantage de Bruce pour le coup de pied volant qu'il a donné à Wally Szczerbiak et pour avoir collé son pied sous Vince Carter lorsqu'il effectuait un jumpshot.
Malgré quelques jeux peu sportifs, Bruce était vraiment un joueur défensif d'élite.
Lorsque Michael Jordan a quitté le jeu, il y avait une recherche pour trouver le prochain MJ. L'héritier présomptif tournait autour de joueurs qui avaient des styles de jeu similaires à Jordan. L'un des joueurs qui était pressé de prendre la place de Michael était Vince Carter. Comme MJ, Vince était un ancien élève de Tar Heel de Caroline du Nord qui a également été entraîné par le légendaire Dean Smith.
À son arrivée dans la ligue, Vince est immédiatement devenu un nom familier avec ses dunks tonitruants et son style de jeu acrobatique. Il a gagné le surnom "Air Canada" alors qu'il jouait pour les Raptors de Toronto basés au Canada. Vince se solidifierait davantage comme l'un des joueurs les plus excitants de la ligue en remportant le concours Slam Dunk 2000. Il a exécuté un dunk entre les jambes, un dunk similaire que Kobe avait utilisé pour gagner l'événement quelques années auparavant.
Vince et Kobe ont passé deux décennies à se battre en NBA. Kobe a choisi de rester à Los Angeles pendant toute sa carrière tandis que Carter est devenu un compagnon dans la dernière partie de sa carrière.
Chaque fois que vous voyiez "Black Mamba" contre "Half Man Half Amazing", vous alliez vous régaler.
Tracy McGrady était un attaquant avec des compétences de garde; cela a fait de lui une tâche défensive difficile. Il était tout simplement trop gros pour que les autres gardes puissent se défendre. Même Kobe a admis qu'un premier TMac était l'une des missions les plus difficiles qu'il ait jamais eues.
Au départ, Tracy était un joueur de type Scottie Pippen et était plutôt un défenseur du verrouillage. Cependant, il s'est vu confier plus tard un rôle offensif plus important lorsqu'il est allé au Magic d'Orlando. Tracy pouvait faire n'importe quoi du côté offensif puisqu'il était un double champion des buteurs. Qu'il s'agisse de conduire jusqu'au bord, de tirer à mi-distance ou de tirer une bombe à longue distance, Tracy pouvait tout faire.
Tracy a eu une demi-décennie de domination avant que les blessures ne fassent des ravages et ne raccourcissent son apogée. Si le corps de Tracy ne l'avait pas trahi, lui et Kobe auraient eu des batailles plus excitantes. Tracy a mis fin à sa carrière avec les San Antonio Spurs et a presque remporté un championnat si ce n'est pour un tir miraculeux de Ray Allen.
Aujourd'hui, TMac peut être vu en bonne place sur NBA TV en tant qu'analyste.
Boston contre Los Angeles est une rivalité qui dure depuis des décennies. Les deux franchises totalisent 33 championnats combinés, Boston devançant Los Angeles 17-16.
La rivalité a été ravivée à la fin des années 2000 lorsque Boston a connu une résurgence avec l'arrivée de Kevin Garnett et Ray Allen. Ils ont rejoint Paul Pierce et ont formé une super équipe des temps modernes. Les Celtics ont tiré le premier sang en battant les Lakers en 2008 et les Lakers ont vengé leur défaite en 2010. Les Celtics étaient dirigés par Paul Pierce et les Lakers étaient dirigés par Kobe Bryant.
La NBA était chaude pendant cette période car les deux franchises étaient en lice pour le titre pérenne. Alors que Paul n'était pas aussi athlétique que ses contemporains, il était un bon tireur et un artiste d'embrayage. Il a même été surnommé "la Vérité" par Shaquille O'Neil pour sa capacité à exceller dans les grands moments.
Paul était l'un des meilleurs joueurs de périmètre à son apogée et était facilement un marqueur de 20 points qui pouvait également facilement obtenir une demi-douzaine de passes décisives et de rebonds au cours d'une nuit donnée. Il a été 10 fois All-Star qui a également été MVP de la finale.
L'ironie était que Paul était un natif d'Inglewood qui a grandi en tant que fan des Lakers.
Shaquille a rencontré un jeune Kobe lors d'un match Magic contre Pacers. Kobe était un fan d'Anfernee Hardaway car il était la chose la plus proche de Magic Johnson depuis la retraite de Magic. Quand il s'est approché de Penny, Penny l'a ignoré et Shaq s'est senti désolé pour Kobe et a passé du temps à interagir avec lui. Shaq était déjà une superstar à cette époque et Kobe n'était qu'un fan dans les gradins.
Initialement, lorsque les deux ont uni leurs forces à Los Angeles, les deux avaient une relation de type grand frère et petit frère. Shaq a pris le jeune Kobe sous son aile. Malheureusement, ils voulaient tous les deux être "l'homme" de Los Angeles et la ville n'était pas assez grande pour eux deux.
Cela a été aggravé par le fait que Kobe a signalé aux forces de l'ordre que Shaq avait des relations extraconjugales et a payé ses femmes pour qu'elles se taisent. Qui sait combien de championnats les deux auraient remportés s'ils avaient simplement appris à contrôler leur ego ?
Pendant un certain temps, Kobe contre Shaq est devenu un incontournable lors des matchs du jour de Noël. Kobe jouerait contre l'équipe de Shaq à l'époque.
Avant la mort tragique de Kobe, les deux avaient réparé les clôtures et étaient redevenus amis.
C'est dommage que nous n'ayons jamais pu voir une finale Kobe contre LeBron. Le plus proche était en 2009 lorsque LeBron a mené les Cavs à la finale de la Conférence de l'Est. Cependant, Dwight Howard lui a refusé une apparition en finale et un match avec Kobe.
Avec Jordan parti, Kobe et LeBron se sont affrontés pour voir qui serait le prochain G.O.A.T (le plus grand de tous les temps). Les deux ont eu beaucoup de confrontations mémorables au fil des ans, mais ils n'ont pas eu autant de batailles qu'ils auraient dû puisqu'ils venaient de conférences opposées.
LeBron a participé à neuf finales mais n'en a remporté que trois. La plupart de ses défaites sont dues aux Golden State Warriors et aux San Antonio Spurs. LeBron est actuellement le troisième meilleur buteur de l'histoire de la NBA et pourrait même battre le record de Kareem Abdul Jabbar s'il joue assez longtemps et reste en bonne santé.
Alors que les deux joueurs ont depuis repris le flambeau de Michael Jordan, c'est Kobe qui joue plus comme Mike. LeBron joue plus comme Magic Johnson avec une approche plus axée sur l'équipe.
LeBron a surtout joué sa carrière avec un minimum de soutien, sauf lorsqu'il a rejoint ses amis Dwyane Wade et Chris Bosh à Miami pour former une "super-équipe".
Michael Jordan était l'idole de Kobe Bryant. Tout comme des millions de personnes dans le monde, il voulait être comme Mike. Il était l'un des rares à avoir réussi à le faire. Du numéro de maillot au coup de fadeaway en passant par les manières, Kobe était la chose la plus proche de MJ depuis MJ.
MJ approchait de la fin de sa carrière lorsque Kobe a commencé à jouer. Cependant, Jordan est revenu une fois de plus et les deux ont eu des batailles mémorables. Les deux ont eu un match mémorable lors du match des étoiles de 2003 lorsqu'un tir apparemment triomphant de Jordan a été déjoué par Jermaine O 'Neil encrassant Kobe. Kobe a ensuite envoyé le match en prolongation. Après une double prolongation, l'équipe de Kobe a gagné puisqu'il en a eu un sur Mike.
Kobe était le petit frère que Jordan n'a jamais eu car les deux étaient si similaires. Ils avaient le même esprit de compétition et la même éthique de travail. Kobe a même failli égaler le nombre de bagues de Michael. Les deux ont également partagé un numéro de maillot similaire.
Kobe a finalement dépassé Michael dans le record de buts. Cela peut être attribué à ses prouesses de buteur ainsi qu'à sa longévité. C'est une plume dans la casquette de Kobe et cela assure sa place au panthéon des grands de la NBA.
Jan Michael Ong (auteur) depuis la région métropolitaine de Manille, aux Philippines, le 1er mai 2020 :
J'espère écrire un autre article et inclure tous les joueurs que j'ai manqués
Abeille le 29 avril 2020 :
Pas d'IA ? Surtout compte tenu de la citation de Kobe ?
Jan Michael Ong (auteur) depuis la région métropolitaine de Manille, aux Philippines, le 22 février 2020 :
Merci Paul pour ton commentaire. J'ai utilisé rival dans le contexte de personnes avec lesquelles Kobe avait des relations ou des joueurs comparables à son époque.
Paul Burt de san pedro le 22 février 2020 :
Article intéressant et bien écrit, mais il convient de noter que "rival" est un terme très subjectif et est généralement attribué à un ou plusieurs athlètes par les médias. Cela dit, Kobe a en moyenne environ 29 PPG contre Bell avec une douzaine de matchs de 40 points contre lui. Contre Bowen, le Kobester a en moyenne dépassé 26 PPG avec plusieurs jeux de 30 points + et un sommet de 44.... Contre Carter, il a eu un match élevé de 46 et dans un autre concours, a donné une fessée à Carter pour 42 avec une moyenne d'un peu plus de 23 PPG. au fil de leurs rencontres. Je me souviens de la nuit où il a arraché les DEUX yeux de McGrady, l'éclairant pour 53, avec un match contre Pierce de 43, et une démolition de 55 points d'un Jordan vieillissant. LeBron et Shaq n'auraient pas été la mission défensive de Kobe, donc encore une fois, la nature subjective du terme "rival" pourrait être remise en question...
Continuez votre excellent travail !
