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Entre 1996 et 2003, les Yankees de New York ont remporté quatre titres de la World Series tout en participant à six finales. Avant cette période, l'équipe n'avait plus gagné de pennant de la Ligue américaine depuis 1981. Au-delà de ces victoires, cette formation a établi la plus grande dynastie de l'histoire du baseball. Cet article retrace l'ascension des Yankees qui ont marqué la fin du XXe siècle et réaffirmé la suprématie de New York dans le sport roi.
En 1973, George Steinbrenner devient propriétaire principal des Yankees de New York. Avec ses investisseurs, il impose sa vision : transformer la franchise en aimant à talents. Malgré un palmarès prestigieux, l'équipe végétait sans finale depuis longtemps. Steinbrenner mise sur des contrats mirobolants pour attirer les stars.
En 1976, sous la houlette de Billy Martin, ancien joueur emblématique, les Yankees renaissent. Malgré une élimination en playoffs, l'équipe signe Reggie Jackson, qui deviendra "Mr. October" en 1977. Les Yankees enchaînent les titres en 1977 et 1978.
Les années 1980 marquent un creux : éclipsés par les Mets, vainqueurs en 1986, ils peinent face aux Red Sox, A's ou Braves. Une reconstruction s'impose, aboutissant à un choix décisif en 1996.
Au début des années 1990, les Yankees recrutent Wade Boggs et Paul O'Neill, mais l'équipe stagne. New York attire plus pour les salaires que pour les trophées. Tout change avec une moisson de talents dans les mineures.
Drafté en 1992, Derek Jeter rejoint les majeures en 1995, supplantant Pat Kelly blessé. Favori immédiat, il ancre l'arrêt-court jusqu'en 2015. Bernie Williams brille en voltigeur, Mariano Rivera ferme les portes en relève, Jorge Posada excelle au catching. En 1996, Joe Torre, expérimenté chez les Mets, Cardinals et Braves, est nommé manager.
Qualifiés en 1995 pour le Division Series, les Yankees explosent en 1996 : champions de division, ils défient les Braves, tenants du titre 1995. Malgré un écart en saison régulière, New York l'emporte en six matchs pour un 23e titre mondial. Jeter (Recrue de l'année), Williams (MVP ALCS) et Wetteland (MVP World Series) illuminent cette finale.
1998 est historique : 114 victoires, renforts comme Darryl Strawberry. Au lieu de décliner, les Yankees fidélisent leurs stars autour d'un objectif : gagner. Ils balaient les Padres en finale.
En 1999, échange pour Roger Clemens, match parfait de David Cone. Nouvel écrasement des Braves. Rivera MVP World Series.
2000 : quatrième titre en cinq ans face aux Mets en "Subway Series". La domination culmine.
2001 : défaite en sept matchs contre les Diamondbacks (Johnson, Schilling). Le coup fatal de Luis Gonzalez sur Rivera hante l'histoire.
2002 : 103 victoires, mais éliminés par les Angels, futurs champions. 2003 : finale perdue face aux Marlins, malgré le homer décisif d'Aaron Boone en ALCS.
Fin d'ère : départs de Pettitte et Clemens, arrivée d'A-Rod. La core (Jeter, Rivera, Posada) persiste jusqu'en 2009, dernier titre.
Face aux Yankees de 1927, cette ère brille par sa longévité : 786 victoires, 506 défaites, 7 divisions, 4 World Series avec un noyau stable. Loyauté triomphe de l'argent. Père Temps les stoppe après deux quasi-quadruplés manqués. Héritage inégalé, surpassant même les Patriots.
