Tom Lohr est un passionné de baseball et a visité tous les parcs de la Ligue majeure de baseball . . . deux fois.
Les années 1970 ont été une période étrange. Il y a eu la débâcle de la musique disco, les chaussures compensées, les coiffures d'hommes qui faisaient ressembler chaque gars à l'un des Doobie Brothers, et un producteur de cacahuètes est devenu président. Côté mode, jetez un coup d'œil aux uniformes des Houston Astros de l'époque; ça donne le mal de mer rien qu'en les regardant.
Mis à part les uniformes comiques de softball que les équipes de baseball des ligues majeures portaient pendant plusieurs années dans les années 70, le sport avait sa part de fous. Les joueurs de baseball sont superstitieux par nature, ce que certains considéreraient comme bizarre pour les joueurs du 20e siècle, mais il y avait quelques gaffes "extra spéciales" sur le terrain qui n'étaient pas seulement au sommet de leur art, mais qui avaient aussi des personnalités divertissantes. /P>
Alors qu'il y avait certainement plus de cinq joueurs excentriques dans les années 1970, cinq des cinglés certifiés étaient des joueurs de baseball de renom que, malgré leur comportement étrange, n'importe quelle équipe aimerait avoir dans son équipe.
Quand un lanceur a un surnom comme "Le Hongrois fou", vous savez qu'il doit y avoir une raison. Al arborait une moustache en fer à cheval qui lui donnait un air un peu fou lorsqu'il regardait les frappeurs depuis le monticule. Mais ce n'était tout simplement pas son apparence qui le rendait loufoque. Avant de lancer à un frappeur, il marchait du monticule au deuxième but, frottant le ballon et se parlant tout le temps. Quand il se tournait finalement pour faire face au frappeur, il frappait la balle dans son gant et faisait peur à la plupart des frappeurs.
Al a joué quelques années pour les Royals et les Braves, mais il est surtout connu pour son long passage avec les Cardinals de St. Louis. Il a affirmé que le lancer de relève était principalement mental et que son comportement étrange faisait partie d'une routine pour secouer celui que l'équipe adverse envoyait au marbre. C'était une excellente télévision à une époque où vous n'aviez pas besoin d'avoir le câble pour regarder un match.
Après son départ du terrain, Al est resté dans le jeu en tant que diffuseur. Il fait toujours partie de l'équipe de diffusion des Cardinals aujourd'hui.
Si vous vous souvenez de "Fernandomania" dans les années 80, alors vous avez une bonne idée de ce que le baseball ressentait pour Mark Fidrych pendant quelques années au milieu des années 70. Apparemment sorti de nulle part, Mark est devenu une sensation du jour au lendemain avec sa précision extrême qui lui a valu une minuscule ERA et le prix de la recrue de l'année.
Fidrych était grand, mince, avait des jambes dégingandées et une tête pleine de longs cheveux bouclés. Sa ressemblance avec le personnage de Big Bird dans Sesame Street lui a valu le surnom de "l'oiseau". Et il était tout aussi farfelu que Big Bird. Comme Habrosky, il était enclin à parler au ballon. Il s'est également pavané autour du monticule en cercles après avoir frappé un frappeur, ainsi que s'agenouillant et manucurant la terre du monticule avec ses mains à son goût. Il refuserait également de laisser les équipes au sol nettoyer le monticule pendant le match.
L'Oiseau était l'incarnation du mot "phénomène". Son ascension rapide vers la célébrité du baseball a été si populaire qu'il a fait la couverture du Rolling Stone Magazine; un exploit que peu de musiciens ont accompli. Fidrych reste le seul joueur de baseball à ce jour à avoir fait la couverture de ce magazine. Il semblait, à l'époque, que tout le monde parlait de l'oiseau. Ses réponses étranges aux questions lors des entretiens ont également contribué à propulser son statut d'excentrique talentueux.
Malheureusement, il était aussi l'incarnation de l'expression "flash in the pan". Mark a eu une autre saison décente, puis une blessure au bras l'a rendu presque hors de propos. Ses bouffonneries au cours de ses quelques années dans les majors sont ce dont la plupart des fans se souviennent de lui, malgré l'une des meilleures saisons de recrue pour un lanceur de l'histoire de la MLB.
Après le baseball, Mark possédait et exploitait un gros camion, transportant des choses comme du gravier. En 2009, il a été tué alors qu'il effectuait l'entretien de son camion.
Dock est probablement mieux connu pour avoir lancé un no-hitter pour les Pirates de Pittsburgh tout en trébuchant sur le LSD. Il a affirmé qu'il ne pouvait parfois pas voir le gant du receveur et que la batte du frappeur changerait de taille. À notre connaissance, il est le seul lanceur à lancer un no-hitter sous l'influence d'un hallucinogène. Il a également affirmé qu'il n'avait jamais lancé sans prendre une sorte d'amphétamines.
Alors que Habrosky et Fidrych étaient bizarres d'une manière divertissante, Ellis était considéré comme fou pour ses bouffonneries abrasives. Alors qu'il était chez les mineurs, il a poursuivi un chahuteur dans les gradins avec une batte de baseball. Il était également connu pour lancer avec des bigoudis dans les cheveux et il a été accusé par la sécurité du stade Riverfront de Cincinnati pour avoir refusé de montrer sa carte d'identité à un agent de sécurité. À l'époque (au début des années 70), la Big Red Machine des Cincinnati Reds était le principal rival des Pirates. La formation des Reds comprenait des grands noms du baseball comme Johnny Bench, Pete Rose, George Foster et d'autres. Juste pour montrer aux Reds que les Pirates n'étaient pas intimidés par eux, Dock a intentionnellement frappé les trois premiers frappeurs. Il a marché le suivant, puis a été retiré pour avoir tenté de frapper le frappeur suivant.
Peu de temps après avoir pris sa retraite en 1980, Dock est entré en cure de désintoxication et a nettoyé son acte. Il est devenu conseiller en toxicomanie et a également effectué un travail similaire auprès des prisonniers. Ellis est décédé d'une cirrhose en 2008.
Un lanceur compagnon qui faisait partie du personnel de huit clubs différents de la ligue majeure, Gaylord a eu une carrière exceptionnellement longue qui a duré 21 saisons, aussi longtemps que de nombreux knuckleballers. Au cours de ces 21 saisons, il a amassé suffisamment de victoires et de retraits au bâton pour gagner un billet pour le Temple de la renommée du baseball.
Le comportement étrange de Perry vient de la tricherie. Il était connu pour soigner le ballon avec de la vaseline et d'autres substances. Il l'appelait un spitball et utilisait toutes sortes de produits pour obtenir un mouvement supplémentaire sur le ballon. Son receveur a déclaré un jour que parfois la balle était si grasse qu'il ne pouvait pas la renvoyer à Perry. Il a également lancé une "balle bouffée", un lancer dans lequel il chargeait sa main avec de la colophane du sac de colophane au point que lorsqu'il lançait la balle de baseball, cela produisait ce qui ressemblait à une bouffée de fumée.
Le mot s'est répandu que Perry trafiquait le ballon, et les arbitres ont commencé à le surveiller de près, et il a été expulsé à quelques reprises. Alors que certains lanceurs pourraient ressentir de la honte, Perry en a fait une carrière. Juste avant de lancer un lancer, il passait les doigts de sa main de lancer derrière son oreille, sur son front, le long de son cou et à d'autres endroits. L'idée était de faire croire aux frappeurs qu'il "pourrait" se préparer à lancer un crachat. Ce qui ressemblait à une névrose sur le monticule, n'était que Gaylord en train de paniquer.
Il a également fait l'une des prédictions les plus célèbres du baseball. Perry a toujours été un mauvais frappeur et a dit qu'il y aurait un homme sur la lune avant de frapper un circuit. Il a claqué son premier dinger le 20 juillet 1969; quelques heures seulement après qu'Apollo 11 a fait atterrir les premiers humains sur la lune.
Après le baseball, Gaylord était fermier et entraîneur de baseball universitaire.
Principalement un lanceur de relève qui a passé la majeure partie de sa carrière avec les Red Sox de Boston et les Expos de Montréal, Bill n'était pas considéré comme excentrique pour ce qu'il faisait, mais pour ce qu'il disait. Considéré comme un intellectuel pour un joueur de baseball, il était vif d'esprit et réussissait à dire des choses qui déformaient la réalité de l'idée originale. Par exemple, on lui a demandé une fois ce qu'il pensait du dépistage obligatoire des drogues. Sa réponse :"Je les ai presque tous essayés, mais je ne voudrais pas que ce soit obligatoire." Il a également affirmé que fumer de la marijuana l'immunisait contre les émanations de bus alors qu'il faisait du jogging pour travailler à Fenway Park. Avec Lee, c'était une plaisanterie après l'autre; à un point tel que les gens attendaient ses interviews avec impatience. Jusqu'où étaient ses Leeisms ? Son surnom était "Spaceman".
Ses bouffonneries ne se sont pas arrêtées après avoir été à peu près expulsé du baseball pour s'être heurté à la fois à la direction des Red Sox et des Expos. Il a écrit quatre livres, pour la plupart humoristiques, et s'est présenté à la présidence (en tant que candidat du Parti Rhinocéros et au poste de gouverneur du Vermont en 2016. Il fait également l'objet de deux chansons; à juste titre, l'une enregistrée par Warren Zevon; mieux connu sous le nom de Le gars des "Loups-garous de Londres".
Qui a dit que la folie n'était pas amusante ? Mais cela peut aussi être conflictuel comme ce fut le cas de Dock Ellis. Le baseball a actuellement un problème de fréquentation et de popularité. Surnommé "The Thinking Man's Game", beaucoup considèrent le baseball comme trop ennuyeux pour être intéressant. La Major League Baseball pourrait utiliser une infusion de Spaceman Lee et Al Habrosky. En fin de compte, le baseball est synonyme de divertissement, et les années 1970 ont eu leur part.
Nella DiCarlo de Guelph, Ontario le 09 septembre 2021 :
J'ai bien aimé cet article amusant et informatif !
