Cinquante-six pays ont envoyé des joueurs dans la Major League Baseball aux États-Unis. Certains, comme le Mexique et la République dominicaine, sont évidents, étant donné la forte culture du baseball dans ces pays. Mais les bastions du football comme l'Allemagne et l'Irlande ont également produit leur part de talents de baseball. À la fin du 19e et au début du 20e siècle, les nations européennes étaient une source principale d'importations de joueurs de baseball, mais plusieurs ont connu des périodes de sécheresse ces derniers temps. Et bien que certains pays comme Taïwan aient connu un succès prolongé au niveau des jeunes du baseball, cela ne s'est pas toujours traduit par une abondance de pros dans les majors.
Aujourd'hui, l'intérêt pour le baseball en Amérique latine continue de monter en flèche, tandis que certaines nations des Caraïbes font de plus en plus de percées. Le jour de l'ouverture cette saison, 251 joueurs internationaux figuraient sur les listes des 30 équipes de la MLB, soit 28,5 % de tous les joueurs actifs. Ce nombre était le troisième plus élevé de l'histoire de la ligue, la République dominicaine comptant 102 joueurs, le plus grand nombre de tous les marchés étrangers (neuf pays avaient un joueur, dont le Brésil et la Lituanie). Au total, 20 pays ont réclamé des joueurs sur les listes de la journée d'ouverture, et les Twins du Minnesota et les Pirates de Pittsburgh ont mené les majors avec 14 joueurs nés à l'étranger.
À l'aide des données de base de référence du 17 avril 2019, Stacker a classé les pays qui ont produit le plus de joueurs de la MLB. Par ordre croissant, ces pays sont classés en fonction du nombre de joueurs de tous les temps de la MLB qui y sont nés. Avec des événements comme la Classique mondiale de baseball et le retour du baseball aux Jeux olympiques d'été en 2020, la fierté nationale prend un nouveau sens parmi les joueurs des majors, qu'il s'agisse d'Ozzie Albies représentant Curaçao ou de Xander Bogaerts gardant ses racines d'Aruba vivantes.
Ici, cliquez pour voir comment les sino-panaméens, les adoptés coréens et même un joueur de baseball nommé Pretzel ont contribué à faire du baseball l'un des sports les plus diversifiés pratiqués dans le monde.
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Il est rare que des éclaireurs se rendent à Aruba. Ainsi, en 2009, lorsque des représentants des Red Sox de Boston sont venus chercher des joueurs, Xander Bogaerts a quitté son lit pour la première fois depuis des semaines et a ignoré les affections liées à la varicelle pour se rendre sur le terrain local. Le reste appartient à l'histoire, car Bogaerts est devenu le joueur hors pair à émerger de l'île, remportant deux anneaux de la Série mondiale à Boston. Aruba n'a pas une longue histoire dans le sport; la plupart de ses Olympiens ont été nageurs ou ont participé à des compétitions de judo, et aucun Aruba n'a jamais remporté de médaille.
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Andre Rodgers a été le premier Bahamien à atteindre les majors en 1957, mais le pays des Caraïbes n'a pas eu une longue histoire dans le baseball. Rodgers a duré 11 ans, le plus de tous les joueurs des Bahamas, battant .249 pour sa carrière. Le cricket est le sport de prédilection sur l'île, bien que l'actuel joueur de la NBA, Buddy Hield, soit originaire de Freeport.
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De 1932 à 1953, six joueurs italiens ont atteint les majors, puis il y a eu un écart de près de 60 ans avant qu'Alex Liddi ne fasse ses débuts en 2011. Reno Bertoia, qui a passé la majeure partie de sa carrière avec les Detroit Tigers, mène tous les joueurs de L'Italie avec 10 saisons dans les ligues majeures. Et tandis que le football est roi en Italie, il y a eu plusieurs stars notables du baseball italo-américain; Mike Piazza, membre du Temple de la renommée, a travaillé avec l'Italie lors de la Classique mondiale de baseball.
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Les champions de la Coupe du monde 2018 ont eu beaucoup moins à vanter sur le terrain de baseball. Sept joueurs ont combiné pendant 29 saisons dans les majors, avec le nom le plus notable probablement Bruce Bochy, qui a eu plus de succès en tant que manager. Bochy, qui appelle actuellement les tirs depuis la pirogue des Giants de San Francisco, a mené la franchise à trois titres de la Série mondiale.
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En 1992, Joe Mantegna a joué dans un film de HBO, "The Comrades of Summer", sur un ancien manager de la ligue majeure enseignant le baseball à une équipe de Russes maladroits. Le film n'a pas inspiré beaucoup de Russes à se lancer dans le baseball - en combinant des joueurs de Russie et d'Ukraine, seuls huit ont atteint les majors. Eddie Ainsmith a été le plus ancien de tous, jouant 15 saisons pour cinq équipes.
6 / 25 - Nombre de joueurs :12
Alors que les Néerlandais sont devenus une puissance européenne dans le football, ils ont aussi une petite mais fière histoire de baseball. Le Hall of Famer Bert Blyleven est né dans la petite ville de Zeist, et Didi Gregorius est originaire d'Amsterdam avant de déménager à Curaçao.
7 / 25 - Nombre de joueurs :14
Ces dernières années, une poignée de joueurs des îles Vierges américaines ont atteint les majors, notamment les joueurs de baseball Jabari Blash et Jharel Cotton. Cependant, l'athlète le plus célèbre des îles est peut-être le quintuple champion de la NBA, Tim Duncan, né à Sainte-Croix.
8 / 25 - Nombre de joueurs :14
Il y a des décennies, Taïwan dominait les Little League World Series, mais le pays n'a pas réussi à produire une abondance de pros. Tous les ligueurs majeurs de Taiwan ont fait leurs débuts après 2002, avec l'ancien lanceur des Yankees Chien-Ming Wang et All-Star Hung-Chih Kuo les plus célèbres. Récemment, un documentaire, "Late Life :The Chien-Ming Wang Story", a suivi la tentative de retour de Wang après avoir subi plusieurs blessures.
9 / 25 - Nombre de joueurs :15
Le Nicaragua a sa propre ligue de baseball professionnelle et une riche histoire dans le sport. Dennis Martinez, l'un des meilleurs lanceurs de baseball des années 1980 et 1990, a fait quatre équipes All-Star et a remporté 245 matchs. Dans la capitale du pays, Managua, un stade porte le nom de Martinez.
10 / 25 - Nombre de joueurs :15
Curaçao, un État souverain des Pays-Bas situé dans les Caraïbes, a récemment été un foyer de production de talents. Andruw Jones, Ozzie Albies et Kenley Jansen font partie des All-Stars originaires de Curaçao. Le pipeline semble également solide, car l'État est devenu un pilier des Little League World Series.
11 / 25 - Nombre de joueurs :21
Abritant également sa propre ligue professionnelle, la Colombie a produit un flux constant de joueurs pendant des années. Les scouts affluent vers le pays sud-américain traditionnellement connu pour le football pour assister à des vitrines de baseball, à la recherche de prospects qui pourraient être le prochain Edgar Renteria - qui a fait cinq équipes All-Star - ou Julio Teheran, le jeune as dynamique des Braves d'Atlanta.
12 / 25 - Nombre de joueurs :23
Chan Ho Park est devenu le premier sud-coréen à atteindre les majors en 1994 et a duré 17 ans, dont la plupart avec les Dodgers de Los Angeles. Aujourd'hui, son compatriote Hyun-Jin Ryu prend le même monticule au Dodger Stadium et est un élément essentiel du récent succès de l'équipe. Les goûts de Shin-Soo Choo ont signé des contrats lucratifs et connu du succès dans les majors, tandis que Rob Refsnyder, qui est né en Corée du Sud et adopté par une famille américaine, a également représenté fièrement le drapeau taegeuk.
13 / 25 - Nombre de joueurs :30
Sur les 30 Australiens à s'adapter pour les équipes des ligues majeures, seuls deux ont fait des apparitions All-Star (Grant Balfour et Dave Nilsson). Le pays a une solide expérience dans le cricket, tandis que le tennis, le basket-ball et le rugby sont également des sports de prédilection.
14 / 25 - Nombre de joueurs :42
Un grand nombre d'Allemands ont joué au baseball aux États-Unis au 18e et au début du 19e siècle, bien que certains aient récemment percé les listes des grandes ligues. Max Kepler et Aaron Altherr sont deux joueurs actuels tandis que le manager Ron Gardenhire est né à Butzbach. Aucun d'entre eux, cependant, n'a un nom aussi mémorable et approprié que Pretzels Getzein, qui a joué de 1884 à 1892 et, en tant que lanceur, a remporté 145 matchs, dont 30 en 1886.
15 / 25 - Nombre de joueurs :47
L'Irlande est un autre pays qui a vu la majorité de ses ligueurs majeurs venir ici il y a plus d'un siècle. Joe Cleary, qui a joué un match pour les Sénateurs de Washington en 1945, était le dernier joueur né en Irlande dans les majors. Tony Mullane et Tommy Bond ont tous deux remporté 234 matchs ou plus à la fin du 19e siècle.
16 / 25 - Nombre de joueurs :48
P.J. Conlon, un lanceur né à Belfast, en Irlande, est le plus récent joueur du Royaume-Uni à avoir participé aux tournois majeurs. Seuls quatre natifs du Royaume-Uni ont formé des équipes au 21e siècle, mais les îles peuvent revendiquer l'un des moments les plus emblématiques du baseball. Bobby Thomson, qui a frappé le "coup entendu" dans le monde entier "pour remporter le fanion de la Ligue nationale de 1951, est né à Glasgow, en Écosse.
17 / 25 - Nombre de joueurs :62
Le baseball est énorme au Panama, et deux des plus grandes stars du jeu habitent le pays d'Amérique centrale. Mariano Rivera, le seul joueur à avoir été élu à l'unanimité au Temple de la renommée du baseball, et Rod Carew, 18 fois All-Star, sont de fiers Panaméens. Le joueur de ligue majeure Bruce Chen, dont la famille a fui la Chine pendant la guerre, est né à Panama City.
18 / 25 - Nombre de joueurs :67
Le baseball est tout autant un passe-temps national au Japon qu'aux États-Unis, comme en témoigne l'adieu donné à Ichiro Suzuki en mars dernier. Ichiro, ainsi que des joueurs de baseball bien connus comme Hideo Nomo et Hideki Matsui, ont brisé le stéréotype selon lequel les joueurs japonais ne pouvaient pas réussir dans la Major League Baseball. Depuis que Nomo est devenu le premier All-Star du Japon, 11 autres ont suivi pour participer à la classique du milieu de l'été, faisant du Japon la destination de baseball par excellence en dehors de l'hémisphère occidental.
19 / 25 - Nombre de joueurs :127
En 1933, Mel Almada est devenu le premier joueur d'origine mexicaine à atteindre les majors. Depuis lors, Fernando Valenzuela a provoqué la "Fernandomania" et Vinny Castilla a marqué 320 circuits en 16 ans de carrière. La Liga Mexicana de Béisbol, la plus haute ligue professionnelle du Mexique, existe depuis 1925.
20 / 25 - Nombre de joueurs :206
Il est quelque peu surprenant que tant de Cubains aient joué dans les majors, étant donné les relations glaciales entre les États-Unis et le président cubain Fidel Castro au cours de la seconde moitié du XXe siècle. De nombreux Cubains ont fait défection, risquant leur vie pour vivre leurs rêves de baseball. Jose Fernandez, Yoenis Cespedes, Livan Hernandez et le Hall of Famer Tony Perez ne sont que quelques-uns des Cubains qui ont dominé le jeu.
21 / 25 - Nombre de joueurs :250
Le hockey est peut-être pour les Canadiens ce que la tarte aux pommes est pour les Américains, mais nos voisins du nord ont aussi une longue histoire de baseball. Aujourd'hui, Joey Votto est le cogneur canadien le plus en vue du jeu, tandis que Larry Walker, Jason Bay et le Temple de la renommée Fergie Jenkins sont parmi les 20 Canadiens à faire partie des équipes d'étoiles. Il y a même eu une poussée ces dernières années pour ramener une franchise MLB à Montréal.
22 / 25 - Nombre de joueurs :265
Quatre Hall of Famers sont originaires de Porto Rico, dirigés par Roberto Clemente. Ivan Rodriguez, Roberto Alomar et Orlando Cepeda sont les autres, Carlos Beltran et Yadier Molina les rejoignant peut-être un jour à Cooperstown. Pas plus tard que la saison dernière, la Major League Baseball a organisé des matchs sur cette île folle de baseball.
23 / 25 - Nombre de joueurs :394
Cinquante-deux joueurs (plus de 13%) du Venezuela ont été nommés All Stars, avec le Temple de la renommée Luis Aparicio en tête avec 13 nominations, suivi du futur Temple de la renommée Miguel Cabrera (11 apparitions). Les ligues de baseball sont répandues au Venezuela, certaines des meilleures stars des majors y jouant même en hiver. Cependant, le succès des joueurs de baseball vénézuéliens a fait d'eux et de leurs familles des cibles d'enlèvements.
24 / 25 - Nombre de joueurs :742
De Pedro Martinez à Juan Marichal, aucun pays ne possède une lignée de baseball plus riche en dehors des États-Unis que la République dominicaine. Il y a de grands cogneurs de tous les temps (Vladimir Guerrero), des merveilles sans âge (Bartolo Colon) et des briseurs de malédiction (Manny Ramirez, David Ortiz), qui considèrent tous la République dominicaine comme leur foyer. Avec près de 100 Dominicains sur les listes des ligues majeures entrant cette saison, l'île ne montre aucun signe de ralentissement dans la production de talents de baseball.
25 / 25 - Nombre de joueurs :16 921
On pense que le baseball a été lancé à Hoboken, N.J., en 1864, et depuis plus de 150 ans, il est le passe-temps de l'Amérique. La Californie a produit le plus de joueurs (2 278), une liste qui comprend Ted Williams, Tony Gwynn et Joe DiMaggio. La popularité croissante du football, du basket-ball et du football a éloigné certains jeunes du baseball (en particulier dans les centres-villes), mais la Major League Baseball institue régulièrement de nouveaux changements de règles pour garder le jeu frais pour un public plus jeune.
