Moe Norman est une légende incontestée du golf, sous-estimée malgré l'admiration de nombreux professionnels pour son swing d'exception.
Murray Irwin « Moe » Norman est né le 10 juillet 1929 à Kitchener, au Canada. Son enfance fut marquée par des épreuves : vers cinq ans, un accident de toboggan sous une voiture lui causa des blessures à la tête. Quelques jours plus tard, sa mère et son professeur notèrent un changement dans son élocution. Cette lésion cérébrale non traitée est suspectée d'avoir contribué à des symptômes autistiques.
Adolescent, Moe devint caddie dans un club local et joua avec Gary Cowan et Gerry Kesselring. Pour subsister, il posa des quilles dans un bowling. En 1949, il remporta sa première victoire lors d'un tournoi d'une journée au St. Thomas Golf and Country Club avec un score de 67. Il accéda au statut professionnel en 1957.
Moe se distinguait par son excentricité : habillement négligé, répétitions dans la parole, vie solitaire loin des médias. Vêtu de pulls à col roulé, baskets et sac usé, il impressionnait pourtant par la précision chirurgicale de ses drives droits.
Jamais vainqueur d'un US Open ou sur le PGA Tour, il brilla au Canada : 65 titres PGA canadiens entre 1966 et 1974, Championnat senior canadien quasi-annuel de 1979 à 1987. Palmarès : 54 victoires, 33 records de parcours, 59 birdies en trois, 17 trous-en-un.
Intronisé en 1995 au Temple de la renommée du golf canadien et en 2006 à celui des sports canadiens, il figure parmi les plus grands golfeurs canadiens.
Sur le PGA Tour, l'intimidation des officiels et joueurs le dissuada : on lui reprocha ses dents, ses vêtements et son mutisme. Il jura de ne plus y revenir.
Tiger Woods déclara : « Seuls deux joueurs maîtrisent la frappe de balle : Ben Hogan et Moe Norman. » Paul Azinger, Lee Trevino et Vijay Singh partagèrent cet avis, ce dernier le qualifiant de « cadeau de Dieu au golf ».
Au nombre de ses soutiens : Gus Maue, Audrey et Wally Uihlein, président de Titleist. Lors d'une expo, Uihlein offrit à Moe 5 000 $ mensuels à vie pour utiliser ses balles – un contrat simple et généreux.
Longtemps précaire, Moe vivait en motels, sa voiture comme dressing, dormant parfois dans des bunkers. Le sponsoring Titleist transforma sa fin de vie.
À sa mort en 2004, pros et Uihlein honorèrent ses funérailles, regrettant son absence du PGA Tour due à sa timidité.
Enterré à Memory Gardens, Ontario, ses effets révélèrent son frugalité : balles Titleist, tees, montre, 20 000 $ en camion, 1 000 balles et équipements en Cadillac. Moe fuyait les banques.
Le Rockway Golf Club de Kitchener abrite une salle dédiée à ses trophées.
En 2002 sortit le film Roi du swing. Le livre Le sentiment de grandeur : l'histoire de Moe Norman de Tim O'Connor relate fidèlement sa vie.
fran rooks (auteur) de Toledo, Ohio le 27 décembre 2020 :
Merci pour votre visite MG. Mon fils aime le golf aussi. Il a réalisé un double eagle sur un par 5 une fois ! Profitez bien de votre golf.
MG Singh emge de Singapour le 26 décembre 2020 :
Article très intéressant. Je joue beaucoup au golf mais je n'avais jamais entendu parler de lui. Ravi de découvrir Moe Norman.
fran rooks (auteur) de Toledo, Ohio le 25 décembre 2020 :
Surovi99, merci de votre visite. J'adore vos commentaires.
Rosina S Khan le 24 décembre 2020 :
C'est un récit captivant sur Moe Norman, grand golfeur. Bien que non fan de sport, j'ai adoré sa biographie. Peut-être que vos articles éveilleront mon intérêt sportif. Joyeux Noël Fran !
Umesh Chandra Bhatt de Kharghar, Navi Mumbai, Inde le 24 décembre 2020 :
Très belles informations. Incroyable.
fran rooks (auteur) de Toledo, Ohio le 24 décembre 2020 :
CJ, merci d'avoir lu. Mon fils adore le golf et connaissait Moe. C'était une personne unique, imperméable à l'intimidation.
CJ Kelly du PNW le 24 décembre 2020 :
Je ne connaissais pas Moe. Super histoire. Merci. Partage. Joyeux Noël.
