Tout au long de l'histoire de la NBA, la ligue a été un incubateur de créativité, en particulier lorsqu'il s'agit de nommer des équipes. Les lions, les tigres et les ours n'ont jamais été le modèle des surnoms de basket-ball, et avec de nombreux marchés uniques, la NBA propose une offre beaucoup plus diversifiée que les autres ligues professionnelles.
Même les franchises les plus classiques, des Boston Celtics aux New York Knicks (abréviation de Knickerbockers), ont puisé dans des milieux excentriques. Les équipes de la NBA d'aujourd'hui se sont souvent tournées vers l'héritage local ou même l'ingéniosité des fans, qui proposent tout, de l'absurde à l'emblématique dans les concours de dénomination. Parfois, même le climat politique du pays peut influencer la façon dont une équipe choisit de se faire connaître, la franchise située dans la capitale nationale ayant adopté une position progressiste sur les changements de nom en 1997.
À l'aide d'informations provenant de NBA.com et de sources médiatiques locales, Stacker s'est plongé dans l'histoire et les histoires derrière chaque nom d'équipe NBA. En plus de nommer les origines, nous retraçons également la lignée des changements de nom, car il n'est pas rare que les équipes sportives se déracinent et se déplacent vers différents endroits. (Cela, bien sûr, peut conduire à des créations maladroites si un club choisit de conserver son ancien nom, qui n'a aucune résonance géographique dans son nouveau lieu d'atterrissage - nous vous regardons, Los Angeles Lakers et Utah Jazz.)
Il y a également eu des ratés chanceux dans l'histoire de la NBA; Saviez-vous que les Brooklyn Nets, lorsqu'ils jouaient dans le New Jersey, s'appelaient presque les Swamp Dragons ? Sans parler d'un échange de noms un peu déroutant entre la Nouvelle-Orléans et Charlotte. Cliquez pour en savoir plus sur ces histoires et plus encore, y compris quelle équipe a des liens avec le parc d'attractions préféré des États-Unis, ce que signifie exactement un "Pacer" et l'accueil désagréable qui a initialement accueilli le choix de Portland pour son nom d'équipe NBA. /P> 
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Cette franchise est née dans le Midwest sous le nom de Tri-Cities Blackhawks. Les trois villes étaient Moline et Rock Island, Illinois, et Davenport, Iowa. Les Blackhawks dérivent du chef indien Sauk Black Hawk, dont la tribu habitait autrefois la région. Finalement, l'équipe a déménagé à Milwaukee, a raccourci son nom en Hawks, puis a déménagé à Saint-Louis avant de finalement s'installer à Atlanta.
2 / 30 L'une des franchises les plus légendaires de la NBA aurait-elle autant de succès si elle s'appelait les Licornes ? C'était l'une des premières options pour les Boston Celtics, avec Whirlwinds et Olympians. Bien qu'il ait été amusant de voir le vert et le blanc classiques remplacés par une panoplie de couleurs arc-en-ciel, les fans de Boston sont probablement heureux que le fondateur Walter Brown ait choisi le nom de l'équipe actuelle en clin d'œil à une ancienne équipe de basket-ball des Celtics à New York et à la Nouvelle-Angleterre. forte influence irlandaise.
3 / 30 Appelés à l'origine les Américains lorsqu'ils étaient basés dans l'American Basketball Association, les Brooklyn Nets ont rebondi autour de New York et du New Jersey au cours de leur histoire. Nets a été choisi car il rimait avec d'autres équipes locales (Jets, Mets), mais parfois la franchise a envisagé de s'appeler les Swamp Dragons, ainsi que les Brooklyn Knights ou les Ballers.
4 / 30 L'équipe NBA de Charlotte s'est réincarnée sous le nom de Hornets en 2014. Préparez votre cahier, car celui-ci est un peu délicat. En 2002, les Hornets d'origine ont déménagé à la Nouvelle-Orléans, mais en 2004, une nouvelle franchise est arrivée à Charlotte et s'est appelée les Bobcats. En 2013, le club de la Nouvelle-Orléans s'est rebaptisé Pelicans et la franchise de Charlotte a repris le nom des Hornets l'année suivante.
5 / 30 Selon la tradition de l'équipe, la tradition de conditionnement de la viande de Windy City et l'emplacement de leur première arène près des parcs à bestiaux de Chicago ont conduit au baptême des Bulls. Le propriétaire Dick Klein a choisi le nom lorsqu'il a entendu son fils répliquer un jour :"Papa, c'est une bande de taureaux !"
6 / 30 En 1970, l'équipe NBA de Cleveland a organisé un concours de dénomination et le natif local Jerry Tomko a écrit un essai vantant les Cavaliers. Tomko a estimé que le nom "représente un groupe d'hommes audacieux et intrépides, dont le pacte de vie était de ne jamais se rendre, quelles que soient les chances."
7 / 30 Comme de nombreux nouveaux venus dans la NBA, Dallas a organisé un concours de dénomination lorsqu'ils ont obtenu une franchise en 1980. Lors d'un vote, les Mavericks ont battu d'autres surnoms sur le thème du Texas comme Wranglers et l'Express.
8 / 30 L'équipe de l'American Basketball Association de Denver s'appelait les Rockets, mais au moment où ils ont atteint la NBA dans les années 1970, Houston avait déjà revendiqué ce nom. Un passage aux Nuggets a été fait, un clin d'œil à l'histoire minière de la région au cours des années 1800, ainsi qu'une équipe de basket-ball de courte durée à partir de 1949.
9 / 30 Autrefois connue sous le nom de Fort Wayne Zollner Pistons, l'équipe a abandonné le nom du propriétaire Fred Zollner en 1948 et est depuis connue dans le Michigan sous le nom de Pistons, qui fait référence à la présence de l'industrie automobile dans la région. En 1957, l'équipe a officiellement déménagé à Detroit.
10 / 30 Ce surnom n'est pas un clin d'œil au film éponyme de 1979 sur un groupe de gangs new-yorkais, mais a des racines à Philadelphie, où les Warriors ont joué pour la première fois. La franchise a depuis supprimé la plupart des références aux Amérindiens dans les logos et les uniformes, et s'appuie plutôt sur les liens avec la Bay Area.
11 / 30 Les Houston Rockets sont l'un des rares cas de l'histoire de la NBA où conserver un nom original lors d'une relocalisation est une décision prémonitoire. Cette équipe était à l'origine à San Diego et Rockets a reconnu l'histoire de l'industrie spatiale de la ville. Lorsqu'ils ont été expédiés à Houston, les fusées étaient toujours pertinentes car le centre spatial de la NASA était situé dans la ville.
12 / 30 S'inspirant des courses attelées et des événements IndyCar de l'État, Pacers a été sélectionné pour la franchise de l'American Basketball Association de l'Indiana en 1967. Le nom est resté le même lorsque le club a rejoint la NBA en 1976.
13 / 30 En 1978, les Buffalo Braves ont déménagé à San Diego. En raison de l'industrie de la voile de la ville, l'équipe est devenue connue sous le nom de Clippers et est restée la même après un déménagement à Los Angeles en 1984.
14 / 30 C'est un exemple parfait du surnom d'une équipe déplacée qui n'a pas beaucoup de sens. Basés à l'origine à Minneapolis, les Lakers ont été nommés d'après le surnom de l'État du Minnesota d'être "Le pays des 10 000 lacs". Cependant, avec un manque de lacs à Los Angeles, malgré l'allitération, le choix de rester avec les Lakers est quelque peu déconcertant.
15 / 30 Lorsque la NBA s'est étendue au Canada en 1995, les Grizzlies de Vancouver ont signalé un lien avec la faune de la Colombie-Britannique. Le grizzli n'est pas originaire de Memphis, mais les fans locaux ont soutenu le maintien du nom lorsque la franchise est arrivée au Tennessee en 2001. Cependant, le zoo de la ville a abrité quelques grizzlis au fil des ans.
16 / 30 Initialement appelée Florida Heat, l'équipe du sud de la Floride a changé son nom pour Miami depuis que la NBA a également accordé une franchise d'expansion à la ville d'Orlando à la fin des années 1980. À l'époque, certains habitants voulaient nommer l'équipe "Vice" d'après l'émission télévisée phare ; 30 ans plus tard, ils seraient quelque peu récompensés lorsque les Heat sortiraient des maillots de l'édition spéciale "Miami Vice".
17 / 30 Un concours de dénomination a stimulé la création des Milwaukee Bucks, alors que R.D. Treblicox, résident du Wisconsin, a battu plus de 14 000 autres participants et a même remporté une nouvelle voiture. Le directeur général des Bucks à l'époque, John Erickson, voulait un nom qui reflète la présence de gibier et d'animaux sauvages "indigènes du Wisconsin".
18 / 30 L'un des surnoms les plus originaux du sport professionnel, les Timberwolves du Minnesota étaient presque appelés les "Polars". Alors que ces deux nominés ont été choisis parmi les soumissions de fans, le vote final est revenu aux 842 conseils municipaux du Minnesota, qui ont gelé les Polars. Le Minnesota est le seul État des États-Unis contigus qui a toujours détenu une population viable de loups gris.
19 / 30 Comme indiqué précédemment, les Pélicans de la Nouvelle-Orléans sont étroitement liés aux Charlotte Hornets. Bien qu'ils aient commencé à prendre le surnom des Hornets, la propriété a finalement décidé qu'un nom reflétant mieux la géographie de la ville était plus approprié. Le surnom de Hornets "ne signifiait rien pour cette communauté", a déclaré à l'époque le propriétaire Tom Benson.
20 / 30 Knickerbocker est un terme un peu spécifique à New York, avec des origines néerlandaises (aujourd'hui, il y a même The Knickerbocker Hotel à Times Square). Les équipes de baseball de la région ont d'abord adopté le terme comme surnom, et lorsqu'une franchise de basket-ball professionnelle a été formée dans la ville, le choix des Knickerbockers, plus tard abrégé en Knicks, aurait été choisi par hasard.
21 / 30 L'Oklahoma City Thunder est arrivé avec une tempête de controverses; l'équipe a été déplacée de Seattle. Cependant, Thunder fait en fait référence à l'emplacement de l'équipe près de Tornado Alley, ainsi qu'au surnom "Thunderbirds" de la 45e division d'infanterie locale.
22 / 30 Bien qu'il n'y ait aucune déclaration officielle indiquant que le surnom de l'équipe NBA d'Orlando est lié à la présence à proximité de Mickey Mouse, il est difficile d'ignorer l'impact que le Magic Kingdom de Disney World a eu sur la ville. Le comité chargé de choisir le nom de l'équipe a déclaré que le nom faisait référence à "la magie d'Orlando", mais la présence de Disney se fait toujours sentir dans le tissu de l'équipe, car il s'agit de l'écusson du sponsor sur les maillots du Magic.
23 / 30 Après des débuts modestes en tant que Syracuse Nationals, cette équipe de la NBA a déménagé à Philadelphie en 1963. La franchise a été nommée d'après l'année 1776, lorsque de nombreux événements parmi les plus influents d'Amérique ont eu lieu, avec Philadelphie comme plaque tournante de l'action.
24 / 30 Autre équipe dont l'origine du nom peut être déduite assez simplement, les Phoenix Suns ont été désignés en clin d'œil au climat du sud-ouest américain. Un soleil n'est pas l'objet le plus simple à anthropomorphiser, c'est pourquoi dans les années 1980, la franchise a introduit un gorille, qui est devenu l'une des mascottes les plus emblématiques du sport.
25 / 30 Le vice-président exécutif de l'équipe, Harry Glickman, a déclaré que Trail Blazers avait été choisi pour représenter Portland pour évoquer "à la fois la robustesse du nord-ouest du Pacifique et le début d'une ère de ligue majeure dans notre État". Lorsque le nom a été présenté aux fans lors d'un match d'exhibition en 1970, les habitants ont carrément hué le choix. Au cours de la demi-décennie qui s'est écoulée depuis, les habitants de Portland en sont venus à aimer leurs Blazers.
26 / 30 Comme la plupart des familles royales, les Sacramento Kings ont une lignée imprégnée d'honneur. La franchise a commencé à Rochester, New York, et était connue pendant la majorité de son temps sous le nom de Royals. Lorsque l'équipe est partie pour le Midwest, ils sont devenus les Kings. Après des escales à Cincinnati et Kansas City, le club s'est installé à Sacramento et a conservé le surnom de Kings.
27 / 30 Existant auparavant en tant qu'équipe de l'American Basketball Association à Dallas, les San Antonio Spurs s'appelaient à l'origine les Gunslingers. Mais avant même de jouer à un match, la franchise a changé le nom en Spurs. Plus tard, une équipe de la Ligue de football des États-Unis est allée avec Gunslingers et a terriblement performé sur le terrain; les Spurs, quant à eux, ont été l'une des franchises modèles de la NBA au cours des deux dernières décennies.
28 / 30 La seule équipe actuelle de la NBA au Canada a été inventée lors d'un concours de dénomination, où les Raptors de Toronto ont battu Beavers, Hogs et Scorpions. Aujourd'hui, le rappeur Drake est devenu une mascotte non officielle des Raptors, créant même une ligne spéciale de maillots Raptors inspirés de son label OVO.
29 / 30 Avec les Lakers de Los Angeles, les Utah Jazz sont probablement les contrevenants les plus flagrants des équipes délocalisées aux surnoms catastrophiques. Autrefois situé à la Nouvelle-Orléans, le Jazz avait autrefois un nom qui correspondait parfaitement à son environnement. Alors que Salt Lake City a ses charmes, la musique jazz n'a jamais été connue comme sa carte de visite.
30 / 30 En 1997, la franchise NBA de Washington D.C. a pris la sage décision de changer le nom de son équipe de Bullets en Wizards. En guise de réprimande à la violence armée, l'équipe a opté pour un choix plus familial. Ironiquement, en 2009, le gardien des Wizards Gilbert Arenas a été suspendu pour avoir introduit des armes dans les vestiaires.
