Tom Lohr, auteur de "Gone to the Dogs : In Search of the Best Ballpark Hot Dog", a dégusté un hot-dog dans chacun des 30 stades de la MLB.
La défense est souvent sous-estimée dans le baseball, pourtant elle est essentielle. Les fans y prêtent rarement attention, car attraper une balle ou la relancer vers une base semble basique. Mais face à des balles frappées à plus de 160 km/h, transformer un roulant en double jeu requiert une maîtrise acrobatique exceptionnelle. Même les meilleures équipes peinent sans une défense solide pour atteindre les playoffs.
La défense peut faire gagner autant de matchs que l'attaque. Une erreur coûte un run, un jeu spectaculaire en sauve un. Depuis 1958, le Gold Glove Award, sponsorisé par Rawlings (leader des gants de baseball), récompense le meilleur défenseur par position et par ligue. Seule l'élite défensive l'obtient.
Le middle infield – zone entre l'arrêt-court (SS) et le deuxième but (2B) – est crucial, couvrant la majorité des roulants. Un Gold Glove à ces postes renforce instantanément une équipe. Mais un duo SS/2B lauréat la même année ? C'est rare : seulement 12 fois dans l'histoire de la MLB depuis la fin du XIXe siècle. Découvrez ces légendes qui ont verrouillé le diamant.
Premier duo de l'histoire à remporter les Gold Gloves inaugurinaux pour SS et 2B. Aparicio, Hall of Famer, a collectionné 9 Gold Gloves, 13 All-Star, le titre de Rookie de l'année et menait la ligue en bases volées.
Nellie Fox, également Hall of Famer et MVP AL, a gagné 3 Gold Gloves et 15 All-Stars. Une défense impénétrable pour les White Sox.
Les Pirates, alors puissants, alignaient un duo aspirateur : Alley (2 All-Stars) et Mazeroski, légende avec 8 Gold Gloves, 10 All-Stars et le HR décisif du Game 7 des World Series 1960 (unique en histoire). Hall of Famer, ils détiennent le record de 166 doubles jeux en 1966.
Fregosi, recordman des triples Angels en une saison, 6 All-Stars. Knoop : 3 Gold Gloves consécutifs, 1 All-Star malgré une attaque modeste. Un middle infield dynamique pour une jeune franchise.
Les Orioles dominaient : attaque explosive (Powell, Robinson), défense d'élite. Belanger : 8 Gold Gloves, 4 pennants AL. Johnson : 3 Gold Gloves, 4 All-Stars, 4 pennants ; plus tard 2x Manager de l'année.
Avec Brooks Robinson (meilleur 3B défensif ever, Gold Glove ces années), trois Gold Gloves sur quatre infielders !
Grich remplace Johnson : 4 Gold Gloves, Silver Slugger 1981 (leader HR AL), 6 All-Stars. Défense et puissance pour prolonger la dynastie.
La "Big Red Machine" : Concepción (5 Gold Gloves, 9 All-Stars, Silver Sluggers), Morgan (5 Gold Gloves, 10 All-Stars, Hall of Famer). Défense et attaque redoutables pour deux World Series.
Duo le plus durable MLB : 7 Gold Gloves cumulés, Trammell (3 Silver Sluggers, MVP WS 1984, 6 All-Stars, Hall of Famer), Whitaker (4 Silver Sluggers, 5 All-Stars, Rookie 1978).
Vizquel : record .985 champ% carrière, 11 Gold Gloves, leader DP/matchs. Alomar : 10 Gold Gloves, .300 carrière, 4 Silver Sluggers, 12 All-Stars, Hall of Famer.
Renteria : 2 Gold Gloves, hits clutch WS (1997, 2010), 5 All-Stars. Viña : 2 Gold Gloves, All-Star 1998 ; premier inside-the-park HR dans deux stades mythiques.
Jeter, icône : 5 Gold Gloves, 5 Silver Sluggers, 14 All-Stars, MVP WS, Rookie AL, Hall of Famer. Cano : 2 Gold Gloves, 5 Silver Sluggers, 8 All-Stars.
Crawford : 2 Gold Gloves actifs, 1 Silver Slugger, 2 All-Stars ; unique grand chelem postseason par SS. Panik : 1 Gold Glove, All-Star 2015.
Simmons : 4 Gold Gloves, Fielding Bible Awards. Kinsler : 2 Gold Gloves, 4 All-Stars, 30/30 x2 ; récemment retraité.
Rêve des managers : un middle infield Gold Glove verrouille les roulants et doubles jeux. L'agent libre et les salaires élevés rendent ces duos rares aujourd'hui, mais le prochain Alley-Mazeroski attend son heure.
Liz Westwood (Royaume-Uni, 17 mai 2021) : Excellent article sur le baseball. Mes amis britanniques priorisaient un match lors de leur voyage aux USA.
CJ Kelly (PNW, 16 mai 2021) : Super hub. Quelques oubliés éclipsés par des stars. Merci.
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