Le baseball, surnommé le « pass-temps national » des Américains, est né en 1845 à Hoboken, New Jersey. Immédiatement populaire, il s'est imposé au fil des décennies comme un pilier du divertissement sportif aux États-Unis, pratiqué ou regardé par des millions de fans.
Les home runs fracassants, les retraits au bâton, les interceptions spectaculaires, les lancers fulgurants et les courses électrisantes font le sel du jeu. Les lanceurs, starters comme closers, incarnent l'essence stratégique d'une équipe, dictant le rythme et scellant les victoires.
La Major League Baseball (MLB), fondée en 1869 à Cincinnati, Ohio, est l'une des ligues professionnelles les plus anciennes des États-Unis. Elle regroupe 30 équipes au sein de la Ligue américaine et de la Ligue nationale.
Stacker a compilé les meilleurs staffs de lanceurs MLB depuis 1980, classés par MPM la plus basse (moyenne de points mérités), puis par WHIP (bases sur balles + coups sûrs par manche lancée). Données sourcées de Baseball-Reference pour 1980-2018. La MPM moyenne toutes équipes est de 4,16. Sept staffs ont descendu sous 3,00 sur une saison complète depuis 1980, un seul depuis 1989. Certains ont conquis la World Series, d'autres ont trébuché en playoffs.
Découvrez ces rotations légendaires, leurs stats clés, stars phares et parcours mémorables.
1 / 25- MPM : 3,15
- WHIP : 1,185
- Record : 96-66
- K/9 : 7,2
- BB/9 : 3,2
- Meilleurs starters : Mike Scott (2,22, 18-10), Bob Knepper (3,14, 17-12), Jim Deshaies (3,25, 12-5)
- Closer : Dave Smith (2,73, 33 sauv., 4-7)
En septembre 1986, Mike Scott signe un no-hitter contre les Giants de San Francisco, propulsant les Astros vers le titre NL West. Sa MPM exceptionnelle et son salaire élevé en faisaient le pilier de la rotation.
2 / 25- MPM : 3,15
- WHIP : 1,110
- Record : 103-58
- K/9 : 8,9
- BB/9 : 3,1
- Meilleurs starters : Kyle Hendricks (2,13, 16-8), Jon Lester (2,44, 19-5), Jake Arrieta (3,10, 18-8)
- Closer : Hector Rondon (3,53, 18 sauv., 2-3)
Leaders de la NL Central avec 103 victoires, les Cubs brillent grâce à Hendricks, meilleur MPM MLB en 2016 (2,13).
3 / 25- MPM : 3,14
- WHIP : 1,240
- Record : 98-64
- K/9 : 5,8
- BB/9 : 3,0
- Meilleurs starters : Pete Smith (2,05, 7-0), Mike Bielecki (2,57, 2-4), Tom Glavine (2,76, 20-8)
- Closer : Alejandro Pena (4,07, 15 sauv., 1-6)
Défaite 4-2 en World Series face aux Blue Jays de Toronto. Glavine, All-Star et Pitcher du mois en juillet, entre au Hall of Fame en 2014.
4 / 25- MPM : 3,14
- WHIP : 1,221
- Record : 104-58
- K/9 : 6,4
- BB/9 : 3,0
- Meilleurs starters : Greg Maddux (2,36, 20-10), Steve Avery (2,94, 18-6), Tom Glavine (3,20, 22-6)
- Closer : Mike Stanton (4,67, 27 sauv., 4-6)
Maddux détient 18 Gold Gloves, record absolu pour un lanceur. Défaite 4-2 en NLCS face aux Phillies.
5 / 25- MPM : 3,13
- WHIP : 1,265
- Record : 101-59
- K/9 : 6,5
- BB/9 : 3,4
- Meilleurs starters : Greg Maddux (2,62, 16-6), Tom Glavine (2,96, 18-11), Kevin Millwood (3,24, 18-8)
- Closer : John Smoltz (3,25, 55 sauv., 3-2)
Défaite 3-2 en NLDS face aux Giants. Smoltz, Reliever de l'année NL avec 55 saves ; Maddux remporte un Gold Glove.
6 / 25- MPM : 3,11
- WHIP : 1,256
- Record : 75-87
- K/9 : 6,1
- BB/9 : 3,1
- Meilleurs starters : Rick Rhoden (2,72, 14-9), John Candelaria (2,72, 12-11), Larry McWilliams (2,93, 12-11)
- Closer : Kent Tekulve (2,66, 13 sauv., 3-9)
Rhoden, golfeur pro et lanceur MLB sur 16 ans, brille en 1984 malgré la 6e place des Pirates en NL East.
7 / 25- MPM : 3,11
- WHIP : 1,224
- Record : 98-64
- K/9 : 6,3
- BB/9 : 3,1
- Meilleurs starters : Dwight Gooden (1,53, 24-4), Sid Fernandez (2,80, 9-9), Ron Darling (2,90, 16-6)
- Closer : Roger McDowell (2,83, 17 sauv., 6-5)
2e en NL East. Gooden, 2e MPM live-ball era (1,53), remporte la Triple Couronne des lanceurs.
8 / 25- MPM : 3,11
- WHIP : 1,222
- Record : 108-54
- K/9 : 6,6
- BB/9 : 3,1
- Meilleurs starters : Bob Ojeda (2,57, 18-5), Ron Darling (2,81, 15-6), Dwight Gooden (2,84, 17-6)
- Closer : Roger McDowell (3,02, 22 sauv., 14-9)
Leaders NL East (108-54), champions World Series 4-3 face aux Red Sox. Ojeda excelle avec 2,57 MPM.
9 / 25- MPM : 3,11
- WHIP : 1,099
- Record : 103-59
- K/9 : 10,4
- BB/9 : 2,7
- Meilleurs starters : Justin Verlander (2,52, 16-9), Gerrit Cole (2,88, 15-5), Charlie Morton (3,13, 15-3)
- Closer : Hector Rondon (3,20, 15 sauv., 2-5)
Défaite 4-1 en ALCS face aux Red Sox. Verlander, 7x All-Star, Triple Couronne 2011.
10 / 25- MPM : 3,10
- WHIP : 1,251
- Record : 91-71
- K/9 : 6,1
- BB/9 : 3,0
- Meilleurs starters : Bob Welch (2,65, 15-12), Alejandro Pena (2,75, 12-9), Jerry Reuss (2,94, 12-11)
- Closer : Steve Howe (1,44, 18 sauv., 4-7)
NLCS perdue 3-1 face aux Phillies. Welch et Pena dépassent 30 départs et 100 K.
11 / 25- MPM : 3,10
- WHIP : 1,236
- Record : 93-70
- K/9 : 5,6
- BB/9 : 2,8
- Meilleurs starters : J.R. Richard (1,90, 10-4), Vern Ruhle (2,37, 12-4), Ken Forsch (3,20, 12-13)
- Closer : Joe Sambito (2,19, 17 sauv., 8-4)
NLCS perdue 3-2 face aux Phillies. Richard impressionne en 17 départs (119 K, 1,90 MPM).
12 / 25- MPM : 3,10
- WHIP : 1,227
- Record : 101-61
- K/9 : 4,9
- BB/9 : 2,8
- Meilleurs starters : John Tudor (1,93, 21-8), Danny Cox (2,88, 18-9), Joaquin Andujar (3,40, 21-12)
- Closer : Jeff Lahti (1,84, 19 sauv., 5-2)
World Series perdue 4-3 face aux Royals. Tudor rebondit spectaculairement (20-1, 1,37 MPM post-mai).
13 / 25- MPM : 3,09
- WHIP : 1,241
- Record : 99-63
- K/9 : 5,8
- BB/9 : 3,2
- Meilleurs starters : Mike Moore (2,61, 19-11), Bob Welch (3,00, 17-8), Dave Stewart (3,32, 21-9)
- Closer : Dennis Eckersley (1,56, 33 sauv., 4-0)
Champions World Series 4-0 face aux Giants. Eckersley, Hall of Famer 2004, popularise le « walk-off homer ».
14 / 25- MPM : 3,08
- WHIP : 1,205
- Record : 81-81
- K/9 : 5,6
- BB/9 : 2,9
- Meilleurs starters : Pascual Perez (2,44, 12-8), Dennis Martinez (2,72, 15-13), Bryn Smith (3,00, 12-10)
- Closer : Tim Burke (3,40, 18 sauv., 3-5)
3e en NL East. Petite mais redoutable rotation.
15 / 25- MPM : 3,06
- WHIP : 1,243
- Record : 93-69
- K/9 : 6,3
- BB/9 : 3,1
- Meilleurs starters : Tim Belcher (2,62, 10-9), Mike Morgan (2,78, 14-10), Bob Ojeda (3,18, 12-9)
- Closer : Jay Howell (3,18, 16 sauv., 6-5)
2e NL West. Solide malgré changements d'effectif post-1988 World Series.
16 / 25- MPM : 3,03
- WHIP : 1,158
- Record : 96-66
- K/9 : 7,9
- BB/9 : 2,2
- Meilleurs starters : Doug Fister (2,41, 16-6), Jordan Zimmermann (2,66, 14-5), Tanner Roark (2,85, 15-10)
- Closer : Rafael Soriano (3,19, 32 sauv., 4-1)
NLDS perdue 3-1 face aux Giants. Triplé Fister-Zimmermann-Roark sous la MPM équipe.
17 / 25- MPM : 3,02
- WHIP : 1,167
- Record : 102-60
- K/9 : 7,9
- BB/9 : 2,5
- Meilleurs starters : Roy Halladay (2,35, 19-6), Cliff Lee (2,40, 17-8), Cole Hamels (2,79, 14-9)
- Closer : Ryan Madson (2,37, 32 sauv., 4-2)
NLDS perdue 3-2 face aux Cardinals. « Quatuor puissant » adulé par la presse.
18 / 25- MPM : 3,01
- WHIP : 1,210
- Record : 63-47
- K/9 : 5,4
- BB/9 : 2,7
- Meilleurs starters : Burt Hooton (2,28, 11-6), Jerry Reuss (2,30, 10-4), Fernando Valenzuela (2,48, 13-7)
- Closer : Steve Howe (2,50, 8 sauv., 5-3)
Valenzuela ouvre shutout et remporte ROY + Cy Young. World Series 4-2 face aux Yankees.
19 / 25- MPM : 2,96
- WHIP : 1,205
- Record : 94-67
- K/9 : 6,3
- BB/9 : 2,9
- Meilleurs starters : Orel Hershiser (2,26, 23-8), Tim Leary (2,91, 17-11), Tim Belcher (2,91, 12-6)
- Closer : Jay Howell (2,08, 21 sauv., 5-3)
World Series 4-1 face aux A's. Hershiser : NLCS MVP + World Series MVP.
20 / 25- MPM : 2,96
- WHIP : 1,189
- Record : 95-67
- K/9 : 6,0
- BB/9 : 2,8
- Meilleurs starters : Orel Hershiser (2,03, 19-3), Bob Welch (2,31, 14-4), Fernando Valenzuela (2,45, 17-10)
- Closer : Tom Niedenfuer (2,71, 19 sauv., 7-9)
3x All-Star Hershiser détient record 59 manches sans point (1988). NLCS perdue 4-2 face aux Cardinals.
21 / 25- MPM : 2,95
- WHIP : 1,218
- Record : 77-83
- K/9 : 6,5
- BB/9 : 3,1
- Meilleurs starters : Orel Hershiser (2,31, 15-15), Tim Belcher (2,82, 15-12), Ramon Martinez (3,19, 6-4)
- Closer : Jay Howell (1,58, 28 sauv., 5-3)
4e NL West, sans playoffs. Howell All-Star, 155 saves carrière (56e MLB).
22 / 25- MPM : 2,94
- WHIP : 1,254
- Record : 100-62
- K/9 : 8,2
- BB/9 : 2,9
- Meilleurs starters : Jaime Garcia (2,43, 10-6), John Lackey (2,77, 13-10), Carlos Martinez (3,01, 14-7)
- Closer : Trevor Rosenthal (2,10, 48 sauv., 2-4)
Rosenthal (fastball >100 mph), All-Star. NLDS perdue 3-1 face aux Cubs.
23 / 25- MPM : 2,91
- WHIP : 1,151
- Record : 100-60
- K/9 : 6,9
- BB/9 : 2,5
- Meilleurs starters : David Cone (2,22, 20-3), Bob Ojeda (2,88, 10-13), Sid Fernandez (3,03, 12-10)
- Closer : Randy Myers (1,72, 26 sauv., 7-3)
NLCS perdue 4-3 face aux Dodgers. Myers : 4x All-Star, leader saves.
24 / 25- MPM : 2,90
- WHIP : 1,175
- Record : 59-48
- K/9 : 5,8
- BB/9 : 2,7
- Meilleurs starters : Dave Righetti (2,05, 8-4), Tommy John (2,63, 9-8), Rick Reuschel (2,67, 4-4)
- Closer : Rich Gossage (0,77, 20 sauv., 3-2)
World Series perdue 4-2 face aux Dodgers. Righetti ROY AL.
25 / 25- MPM : 2,66
- WHIP : 1,154
- Record : 61-49
- K/9 : 5,5
- BB/9 : 2,7
- Meilleurs starters : Nolan Ryan (1,69, 11-5), Bob Knepper (2,18, 9-5), Don Sutton (2,61, 11-9)
- Closer : Joe Sambito (1,84, 10 sauv., 5-5)
NLDS perdue 3-2 face aux Dodgers. Ryan et Sutton, Hall of Famers (1999/1998).
