Équipes mid-major NCAA à surveiller absolument pour la saison 2021-2022

Je contribue à HubPages depuis neuf ans. Diplômé en littérature et éducation, passionné de basketball universitaire depuis toujours.

Voici un aperçu des équipes mid-major de Division I les moins médiatisées, prêtes à défier les favoris de leur conférence en novembre, décembre ou mars. Cette sélection n'est pas exhaustive des meilleures équipes hors Power Six, certaines comme Gonzaga, Memphis, Drake ou St. Bonaventure étant déjà dans mon top 25 pré-saison. Houston pourrait quant à lui connaître une saison en retrait.

Équipes mid-major NCAA à surveiller absolument pour la saison 2021-2022

Belmont Bruins

2020-2021 : 26-4, 18-2 en OVC
Départs : Aucun départ majeur
Ajouts : Aucun ajout notable
Projection pré-saison : NCAA Round of 64

Belmont affiche deux saisons exceptionnelles sous Casey Alexander, successeur de Rick Byrd, avec un bilan de 52-11. Qualifiés pour le tournoi NCAA il y a deux ans (annulé pour cause de pandémie), ils ont chuté en finale OVC l'an dernier face à Morehead State. Sans recrues stars, la maturation de l'effectif jeune promet des progrès. Les seniors Grayson Murphy (10,9 pts, 8 rbd, 5,8 pases, 2,3 inter., 58,9% au tir) et Nick Muszynski (15 pts, 5,6 rbd, 1,6 contres) dominent. JaCobi Wood (11,3 pts) et Ben Sheppard (10,5 pts) progressent. Favoris OVC malgré Morehead et Murray.

BYU Cougars

2020-2021 : 20-7, 10-3 en WCC ; défaite vs UCLA en Round of 64 NCAA
Départs : Matt Haarms (11,3 pts, 5 rbd, 2 contres) et Brandon Averette (11,7 pts, 3,7 pases) au draft NBA ; Connor Harding (5,4 pts) à Utah Valley, Kolby Lee à Dixie State
Diplômé extra année : Alex Barcello
Ajouts : Te'Jon Lucas (Milwaukee, 14,9 pts, 4,6 rbd, 5,8 pases), Seneca Knight (San Jose St., 17,1 pts en 2019-20)
Projection : NIT

Mark Pope aurait qualifié BYU au NCAA les deux premières années sans pandémie. Malgré le turnover, Alex Barcello (16,1 pts, 4,7 rbd, 4,3 pases, 47,7% à 3 pts, All-WCC) leader incontesté. Lucas upgrade au poste 1. Caleb Lohner (star potentielle) et Richard Harward (rebonds) complètent. BYU vise des victoires qualifiantes hors-conférence.

California Baptist Lancers

2020-2021 : 13-10, 6-6 en WAC
Départs : Gorjok Gak (13,5 pts, 10,3 rbd, 1,7 contres) au draft NBA ; Mark Carbone (6,2 pts, 43,3% à 3 pts) diplômé
Ajouts : Pavel Zakharov (Gonzaga, 7-0), Chance Hunter (Long Beach St., 12,3 pts), Daniel Akin (UMBC, 7,9 pts), Taran Armstrong (recrue)
Projection : NIT

Non éligibles NCAA avant 2023, les Lancers de Rick Croy impressionnent en D1. Zakharov (top 50) remplace Gak. Ty Rowell (All-WAC, 15,4 pts, 5,8 pases) mène une attaque explosive (top 32 FG%, top 5 à 3 pts si comptabilisée).

Charlotte 49ers

2020-2021 : 9-16, 5-11 en Conference USA
Départs : Jordan Shepherd (11,9 pts) en Californie ; Jhery Matos (7,6 pts) et Milos Supica pros overseas
Ajouts : Austin Butler (Holy Cross, 16,1 pts, 45,8% 3pts), Clyde Trapp (Clemson), Robert Braswell (Syracuse), Perry François (Texas A&M-CC), Musa Jallow (Ohio St.)
Projection : NIT

Ron Sanchez, ex-assistant de Tony Bennett, boosté par transferts. Jahmir Young (18 pts, All-CUSA) et Brice Williams (9,7 pts, 43,1% 3pts) avec shooters (Butler, Trapp, Braswell). Jared Garcia au pivot. Première postseason depuis 2013 en vue.

Colorado State Rams

2020-2021 : 20-8, 14-4 Mountain West ; défaite NIT vs Memphis
Départs : Aucun majeur
Ajouts : Chandler Jacobs (DII)
Projection : NCAA Round of 64

Jeune effectif intact : David Roddy (15,9 pts, 9,4 rbd, All-MWC), Isaiah Stevens (15,3 pts, 5,4 pases). Maturation offensive clé. Dischon Thomas et James Moors progressent. Candidats à un 3e bid Mountain West depuis 2015.

Eastern Kentucky Colonels

2020-2021 : 22-7, 15-5 OVC
Départs : Wendell Green Jr. (15,8 pts) à Auburn, Tre King (14,9 pts) à Georgetown, etc.
Extra année : Russhard Crickshank
Ajouts : Braxton Beverly (NC St.), Jannson Williams et Iran Bennett (Marshall), Trevin Wade (Wichita St.)
Projection : NIT

Première belle saison pour A.W. Hamilton, passage en ASUN. Beverly mène, duo Marshall au poste, retour Jomaru Brown (18,4 pts). Curt Lewis et Michael Moreno émergents. Contenders ASUN avec Liberty.

Florida Gulf Coast Eagles

2020-2021 : 10-8, 4-5 ASUN
Départs : Eli Abaev pro, Jalen Warren à UIC
Ajouts : Kevin Samuel (TCU), Matt Halvorsen (Western Carolina), Carlos Rosario (McNeese), Tavian Dunn-Martin (Duquesne), Austin Richie (Tulsa)
Projection : NIT

Trois NCAA en neuf ans D1. Samuel domine la raquette ASUN. Shooteurs (Halvorsen, Richie) boostent Cyrus Largie et Caleb Catto. Meilleure rotation avec Dunn-Martin.

Iona Gaels

2020-2021 : 12-6, 6-3 MAAC ; défaite vs Alabama Round 64
Départs : Isaiah Ross et Asante Gist au draft
Ajouts : Quinn Slazinski (Louisville), Elijah Joiner (Tulsa), Tyson Jolly (SMU)
Extra année : Dylan van Eyck
Projection : NCAA Round of 64

Rick Pitino qualifie direct en première année. Joiner/Jolly au backcourt, Slazinski avec Nelly Junior Joseph. Berrick JeanLouis (défense élite). Favoris MAAC.