Par un ancien rédacteur sportif et historien à la Society of American Baseball Research (SABR), également gestionnaire d'une opération de voiturier.
Les Royals de Kansas City n'étaient pas réputés pour leur puissance au bâton jusqu'à ces dernières années. Le record de coups de circuit en une saison, établi en 1985, a tenu plus de 30 ans avant d'être battu à trois reprises depuis 2017. Que cette explosion soit due au hasard ou à un vent favorable au Kauffman Stadium reste à déterminer, mais elle a offert un baseball spectaculaire ces dernières saisons.
Dans cet article, j'examine les meilleurs frappeurs de coups de circuit de l'histoire des Royals. Ces classements objectifs reposent sur deux critères pour les joueurs ayant disputé au moins 75 coups de circuit avec l'équipe : le total de coups de circuit et les apparitions au bâton par coup de circuit. Les joueurs sont classés selon la moyenne de leur rang dans ces catégories.
Après le top 5, découvrez les meilleurs des autres, suivis de listes thématiques et des records de franchise. Les statistiques proviennent de Stathead sur Baseball Reference et sont à jour jusqu'à la fin de la saison 2021.
Note : Les rangs entre parenthèses indiquent le classement parmi les joueurs avec au moins 75 coups de circuit chez les Royals.
Après une saison recrue solide chez les Mariners de Seattle en 1986, les Royals acquièrent Danny Tartabull, qui devient un pilier de l'alignement. Il atteint son sommet personnel avec 34 coups de circuit dès sa première année à Kansas City et dispute son unique Match des Étoiles en 1991, menant la Ligue américaine en pourcentage de puissance (.593).
Contributeur clé des champions de la Série mondiale 1985, Steve Balboni établit alors le record de franchise avec 36 coups de circuit (battu en 2017). Il frappe pour .320 dans la Série mondiale en sept matchs contre les Cardinals de St. Louis. Au cours de ses quatre saisons pleines, il produit au moins 24 circuits par an, malgré une moyenne au bâton modeste.
L'un des athlètes les plus polyvalents de l'histoire, Bo Jackson émerveille les fans des Royals fin des années 1980. Jamais plus de 135 matchs par saison, il frappe au moins 22 coups de circuit chaque année. Inoubliable, son coup de circuit en ouverture du Match des Étoiles 1989, qui lui vaut le MVP.
George Brett passe 21 ans chez les Royals. Pas un pur cogneur, il produit pourtant huit saisons à plus de 20 circuits, dont 30 en 1985 (titre mondial) et 24 en 1980 (MVP). All-Star de 1976 à 1988, trois Battoirs d'Argent. Neuf circuits en playoffs, dont trois en ALCS 1985 (MVP). Célèbre pour l'"Incident du goudron de pin" en 1983 face aux Yankees.
Échangé des Astros en 1972, John Mayberry Sr. explose : .298/25 HR en rookie, 12e au MVP. All-Star dès 1973, record de franchise à 34 HR en 1975 (2e MVP). Deux circuits en playoffs, mais fin abrupte en ALCS 1978 face à Whitey Herzog.
Mike Sweeney joue 13 saisons chez les Royals. À son pic, il est l'un des plus productifs : All-Star 1999-2003 et 2005, record de 144 RBI en 2000 avec 29 HR. De 2000 à 2003, parmi les 20 meilleurs à +95 HR et >.300.
Receveur stable et powerhouse offensive depuis 2013, Salvador Pérez enchaîne six All-Stars. MVP des World Series 2015 (.364). 27 HR en 2017-2018, 48 en 2021 (record partagé, leader AL, 4e Battoir d'Argent, 7e MVP).
Juste derrière le top 5 :
Detient brièvement le record à 38 HR en 2017 (2e All-Star). 22 HR en 2015 après 5 en playoffs 2014.
