Le football regorge d'exploits inattendus où des outsiders défient les favoris. Ces équipes ont marqué l'histoire récente par leur performance exceptionnelle, défiant toutes les attentes. Voici notre classement des 5 plus grandes surprises des deux dernières décennies.
Dans ce sport roi, les probabilités de surprises sont élevées lors de matchs isolés, mais maintenir un niveau exceptionnel sur une saison entière reste rare. Pourtant, plusieurs équipes y sont parvenues, influençant même l'évolution tactique du jeu. Retour sur ces performances légendaires.
Sous la direction de Ralf Rangnick, Hoffenheim, promu en Bundesliga, a créé la sensation en menant le classement jusqu'à la 20e journée. Rangnick, pionnier du gegenpressing et du marquage en zone, a propulsé ce club de 3e division en élite en deux ans.
Leur football offensif et spectaculaire a produit des matchs riches en buts, comme un 4-1 contre Dortmund de Jürgen Klopp. Malgré une baisse de forme en fin de saison (7e place finale), leur impact sur le football allemand est immense, inspirant Klopp, Tuchel ou Nagelsmann.
Club historique du football européen, l'Ajax a brillé en 2018/19 sous Erik ten Hag. Une jeune équipe issue de l'académie (De Jong, De Ligt) et des recrues comme Tadic a remporté l'Eredivisie, la Coupe des Pays-Bas et atteint les demi-finales de Ligue des Champions.
Avec 119 buts en 34 matchs, leur style fluide a ébloui. En C1, ils ont tenu le Bayern, éliminé le Real Madrid (1-2/4-1), la Juventus de Ronaldo (1-1/2-1), avant de chuter face à Tottenham en demies (3-3 au cumul).
Avec une population de 330 000 habitants, l'Islande a réalisé l'exploit de l'Euro 2016. Qualifiée directement, elle a tenu le Portugal en échec, battu l'Autriche (2-1) et égalisé tardivement contre la Hongrie pour accéder aux 8es.
Face à l'Angleterre, menée 1-0, elle renverse la situation (2-1) pour un quart historique. Éliminée 5-2 par la France hôte, cette aventure prouve qu'un collectif uni surpasse les stars.
Sous Diego Simeone, l'Atlético défie Real et Barça en Liga. Leader après la 29e journée, il conquiert le titre au Camp Nou (1-1) devant 96 000 fans, grâce à un but de Godín.
En Ligue des Champions, il atteint la finale : élimine Milan (5-1), Barça (1-1/1-0), Chelsea (1-0 au total après retour) avant de perdre aux prolongations contre le Real (4-1 ap.). Une saison inoubliable.
Cotation à 5000/1 en début de saison, Leicester, sauvé de la relégation l'année précédente, remporte la Premier League sous Claudio Ranieri. Vardy (record de 11 buts consécutifs), Kanté et Mahrez portent l'équipe au sommet dès la 22e journée.
Leader incontesté, ils scellent le titre lors d'un nul à Manchester United, profitant du nul Tottenham-Chelsea (2-2). Le plus grand conte de fées du foot moderne.
