Thomas Swan est un fervent fan de la Premier League anglaise et du football international depuis plus de 30 ans.
Le milieu de terrain central parfait doit avoir un ensemble diversifié de compétences physiques, mentales et techniques qui couvrent tous les aspects du jeu. Cependant, ils doivent exceller dans quelques domaines, tels que leur rythme de travail, leur travail d'équipe et la façon dont ils passent et contrôlent le ballon.
D'autres compétences dépendent du rôle qu'ils sont censés jouer. Par exemple, la position de milieu de terrain central comprend des milieux de terrain défensifs qui doivent être suffisamment forts, tenaces et agressifs pour protéger les défenseurs derrière eux et reprendre possession du ballon.
Il y a aussi des milieux de terrain offensifs, dont la créativité et la technique leur permettent de jouer "à travers les balles" derrière la défense adverse pour que les attaquants puissent courir dessus. Enfin, il y a les milieux de terrain box-to-box, dont le rythme de travail signifie qu'ils se présentent dans les deux surfaces de réparation pour marquer ou empêcher des buts.
La liste suivante de milieux de terrain centraux ne comprend que des joueurs qui ont traduit leur capacité naturelle dans ces domaines en un grand succès en Premier League. Cela n'inclut pas les joueurs qui jouaient généralement sur les ailes (par exemple, David Silva). Des vidéos et des statistiques sont utilisées pour mettre en valeur leurs compétences et justifier leur inclusion.
N'Golo Kanté a commencé sa carrière en troisième division française et a dû gravir les échelons. Après un an dans l'élite, il a été signé par Leicester en 2015, où il est devenu un élément crucial de la remarquable équipe qui a remporté la Premier League 2015-2016.
Kanté a ensuite été transféré à Chelsea où il a de nouveau remporté la Premier League en 2017. Il a également remporté une FA Cup, la Ligue des champions 2021 et la Ligue Europa 2019 avec le club, et la Coupe du monde 2018 avec la France. Individuellement, il était le joueur de la saison de la Premier League. en 2017 et a fait partie de l'équipe PFA de l'année à deux reprises.
Kanté est connu pour son rythme de travail incroyable et sa capacité à prendre possession du ballon en taclant, harcelant et interceptant les passes des joueurs adverses. Cependant, il a également un tir précis et est connu pour faire avancer son équipe avec ses courses vers le but.
Yaya Touré avait déjà joué dans cinq pays différents, dont un séjour de trois ans avec Barcelone, avant de signer pour Manchester City à l'âge de 27 ans. Cette décision lui a permis de jouer en tant que milieu de terrain central (où Barcelone était surchargé), et il s'est rapidement imposé comme l'un des meilleurs de l'histoire de la Premier League.
Au cours de ses huit saisons à City, Touré a remporté trois titres de Premier League, une FA Cup et deux Coupes de la Ligue. Il faisait également partie de l'équipe de Barcelone qui a remporté un "sextuple" de trophées en 2009, dont la Ligue des champions. Touré a été nommé deux fois dans l'équipe PFA de l'année et il a joué 101 fois pour la Côte d'Ivoire, avec qui il a remporté la Coupe d'Afrique des Nations 2015.
Au cours de sa carrière, la force défensive, la puissance et l'athlétisme de Touré combinés à ses passes, ses dribbles, ses tirs et sa technique sublimes lui ont permis de jouer n'importe où au milieu de terrain central, et en particulier dans un rôle de boîte à boîte. Depuis sa retraite, Touré s'est essayé à l'entraînement.
Lorsque Claude Makélélé a signé à Chelsea à l'âge de 30 ans, il était déjà le meilleur milieu de terrain défensif du monde. Un an plus tôt, il avait remporté la Ligue des champions 2002 avec le Real Madrid. Au cours de ses cinq saisons avec Chelsea, Makélélé a remporté deux titres de Premier League, une FA Cup et deux Coupes de la Ligue.
Makélélé a défini le poste de milieu de terrain défensif au point qu'on l'appelle encore le «rôle Makélélé». Il a incarné ce rôle en tant que bouclier défensif devant les quatre défenseurs, où il a effectué des tacles, intercepté des passes et généralement interrompu le jeu, faisant preuve d'un rythme de travail, d'une ténacité et d'une agression composée énormes.
Makélélé a également joué 71 fois pour la France et, après avoir pris sa retraite en 2011, il a joué dans divers rôles d'entraîneur, y compris de direction.
Si quelqu'un se demande pourquoi Cesc Fàbregas est 7e sur cette liste, sachez qu'il a accumulé le plus de passes décisives de tous les milieux de terrain centraux de l'histoire de la Premier League (et deuxième au classement général après Ryan Giggs).
Fàbregas est sorti de la formation des jeunes de Barcelone et a signé pour Arsenal à l'âge de 16 ans. Il est devenu un habitué de l'équipe lorsque Patrick Vieira est parti en 2005, mais c'était la fin d'une époque à Arsenal, et il n'a remporté qu'une FA Cup en sept saisons là-bas.
Après un séjour de trois ans à Barcelone, Fàbregas a rejoint Chelsea, remportant deux titres de Premier League, une FA Cup, une Coupe de la Ligue et la Ligue Europa 2019 en quatre saisons et demie. Fàbregas a également joué 110 fois pour l'Espagne et a remporté la Coupe du monde 2010, l'Euro 2008 et l'Euro 2012. Individuellement, il a fait partie de l'équipe PFA de l'année à deux reprises.
Bien que Fàbregas ait parfois joué un rôle plus défensif, il a toujours été connu pour sa créativité, sa vision et sa gamme de passes offensives, qui comprenaient des "balles au-dessus" et des "balles traversantes" complexes.
Roy Keane n'a presque pas signé pour Manchester United en 1993. Si les Blackburn Rovers n'avaient pas gâché leurs papiers, Keane les aurait probablement rejoints à la place. Finalement, Alex Ferguson est intervenu et Keane est devenu une légende de United.
Au cours de ses douze saisons à Old Trafford, Keane a remporté sept titres de Premier League, quatre FA Cups et la Ligue des champions 1999. Il a également été nommé cinq fois dans l'équipe PFA de l'année et a joué 67 fois pour l'Irlande.
Keane était connu pour ses tacles agressifs et il a été expulsé sept fois en Premier League. Il était particulièrement efficace pour briser les jeux adverses, lire le jeu et lancer des attaques soit en portant le ballon lui-même, soit en le distribuant avec précision. Depuis sa retraite en 2006, Keane a été employé comme expert de la télévision et entraîneur de football.
En tant que joueur d'un seul club, Paul Scholes n'a pas eu besoin de déménager pour poursuivre sa carrière. Il a commencé là où il appartenait, passant par la formation des jeunes de Manchester United et faisant ses débuts à l'âge de 19 ans en 1994.
En dix-neuf saisons à Old Trafford, Scholes a joué 718 fois (au total), remportant onze titres de Premier League (le 2e au classement général après Ryan Giggs), trois Coupes FA, deux Coupes de la Ligue et les Ligues des champions 1999 et 2008. Il a également joué 66 fois pour l'Angleterre et a été nommé deux fois dans l'équipe PFA de l'année.
Scholes était le milieu de terrain complet, combinant force défensive et agressivité avec une technique exceptionnelle, un mouvement intelligent et une précision dans ses passes et ses tirs. Il pouvait jouer n'importe où au milieu de terrain en raison de son rythme de travail et de son jeu de liaison. Depuis sa retraite, Scholes est devenu un expert de la télévision à succès et s'est essayé à la gestion, à l'entraînement et à la propriété du football (de Salford City).
Lorsque Kevin De Bruyne a signé pour Chelsea en 2012, il a subi plusieurs mouvements de prêt, une blessure au genou et un manager (José Mourinho) qui ne le jouerait pas assez. Lorsque De Bruyne est parti pour Wolfsburg et est revenu en Premier League moins de trois ans plus tard, Mourinho regretterait de l'avoir laissé partir.
Kevin De Bruyne s'est depuis imposé comme le meilleur milieu de terrain central de la Premier League à Manchester City, où il a remporté quatre titres de Premier League, une FA Cup et cinq Coupes de la Ligue. Il compte également plus de 90 sélections pour la Belgique.
Individuellement, De Bruyne a été nommé Joueur de la saison deux fois et a été dans l'équipe PFA de l'année quatre fois. Il partage également le record du plus grand nombre de passes décisives en une saison (20, avec Thierry Henry)
De Bruyne est le milieu de terrain offensif complet. Il est prolifique pour marquer et créer des buts et il a une vision exceptionnelle, une précision de passe, un dribble, une maîtrise des coups de pied arrêtés et une technique avec les deux pieds. Contrairement aux "meneurs de jeu avancés" des époques précédentes, il est également athlétique, direct et travaille dur pour l'équipe.
Patrick Vieira a été la première recrue d'Arsène Wenger en 1996. Wenger a fait remarquer dans son autobiographie que Vieira lui avait fait une "énorme impression" pendant le séjour du joueur en France, mais qu'il était sous-utilisé par Milan en Italie.
Vieira a été un succès instantané à Arsenal et a été extrêmement influent pendant leur période la plus réussie. En neuf saisons, il a remporté trois titres de Premier League et quatre FA Cups. Il a également été capitaine de l'équipe "Invincibles" qui est restée invaincue pendant toute une saison de Premier League.
Vieira a déménagé à l'Inter Milan et a remporté quatre titres de champion d'affilée avant de revenir en Angleterre et de remporter une autre FA Cup avec Manchester City. Il a également joué 107 fois pour la France, remportant la Coupe du monde 1998 et l'Euro 2000. Individuellement, il a été nommé Joueur de la saison. en 2001 et a fait partie de l'équipe PFA de l'année à six reprises.
Vieira était un plaqueur fort, dominateur et agressif qui a amassé huit cartons rouges en Premier League. Son rythme, son athlétisme, sa puissance et ses capacités techniques lui ont également permis d'opérer en tant que milieu de terrain box-to-box qui a contribué à l'attaque. Depuis sa retraite, Vieira est devenu un entraîneur à succès de la Premier League.
Steven Gerrard a signé son premier contrat professionnel avec Liverpool en 1997 et a commencé à jouer dans la première équipe en 1998 en raison de blessures subies par Jamie Redknapp. Il est devenu titulaire régulier en 2000 et a rapidement commencé à contribuer aux succès de l'équipe en coupe.
S'il avait remporté plus de trophées, Gerrard aurait peut-être été numéro un sur cette liste. Pourtant, il a été très influent lorsque Liverpool a remporté deux FA Cup, trois Coupes de la Ligue, la Ligue Europa 2001 et la Ligue des champions 2005. En effet, Gerrard a été nommé huit fois dans l'équipe PFA de l'année (un record de Premier League) et a joué 114 fois pour l'Angleterre.
Les attributs défensifs et offensifs de Gerrard signifiaient qu'il pouvait jouer n'importe où, mais son rythme de travail et son leadership signifiaient qu'il était le plus efficace en tant que milieu de terrain box-to-box. En particulier, Gerrard était connu pour son endurance, sa portée de passe et ses prouesses au tir.
Depuis sa retraite des fonctions de jeu en 2016 (après un bref passage avec LA Galaxy), Gerrard est devenu un manager de Premier League à succès.
En fin de compte, le football consiste à marquer des buts, et Frank Lampard était le milieu de terrain central le plus prolifique de l'histoire de la Premier League. Il est également 6e au classement général (les 20 autres meilleurs joueurs étant des attaquants) et 4e au classement général pour les passes décisives.
Frank Lampard a connu ses meilleures années à Chelsea où il a marqué plus de dix buts en Premier League pendant dix saisons consécutives (2003 à 2013). Lampard a également marqué 29 fois pour l'Angleterre en 106 matches.
Avec Chelsea, Lampard a remporté trois titres de Premier League, quatre Coupes FA, deux Coupes de la Ligue, la Ligue des champions 2012 et la Ligue Europa 2013. Individuellement, il a été nommé Joueur de la saison en 2005 et a fait partie de l'équipe PFA de l'année à trois reprises.
Lampard était connu pour son rythme de travail, ses passes et sa combinaison complète de créativité offensive et de résilience défensive. La clé de son but a été sa vision, son timing et son anticipation du meilleur moment pour faire une course tardive dans la surface de réparation. Depuis sa retraite, Lampard est devenu un entraîneur de football à succès.
Certains joueurs dignes étaient forcément absents de cette liste. Bon nombre des milieux de terrain suivants auraient pu être inclus s'ils avaient passé plus de saisons en Premier League.
Ce sont aussi plusieurs actuel joueurs susceptibles de s'introduire dans cette liste.
Merci d'avoir lu et regardé cette compilation des meilleurs milieux de terrain centraux à apparaître en Premier League.
