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Le prix Cy Young a été créé en 1956 pour honorer Cy Young, un lanceur du Temple de la renommée qui a remporté 511 matchs et est décédé en 1955. Le commissaire au baseball Ford Frick a développé le prix, qui a ensuite été décerné chaque année au meilleur lanceur de tous. base-ball. En 1967, un prix a commencé à être décerné au meilleur lanceur de chaque ligue, et c'est resté le cas depuis.
Le plus grand lanceur de l'histoire des Indians de Cleveland est Bob Feller, qui a pris sa retraite après la saison 1956, il n'a donc jamais eu la chance de réclamer le prix. Mais que se passerait-il si le prix était remis au meilleur lanceur de la ligue durant la carrière de Feller? Combien de Cy Young Awards aurait-il pu gagner ? Dans cet article, je vais examiner les six meilleures saisons de la carrière de Feller et découvrir combien de fois il aurait pu être en lice pour remporter le prix.
À tout juste 20 ans, Bob Feller s'était déjà imposé comme l'un des meilleurs lanceurs du baseball. À sa deuxième saison complète dans les Majors (quatrième au total), Feller a mené la Ligue américaine pour les victoires (24), les matchs complets (24), les retraits au bâton (246) et les manches lancées (296⅔). Pour ses efforts, Feller a terminé troisième du vote AL MVP avec 155 points de vote, bien devant le deuxième meilleur lanceur, Red Ruffing des Yankees de New York, qui a récolté 116 points.
Dans la Ligue nationale, cependant, Bucky Walters de Cincinnati a été nommé MVP par une large marge après avoir terminé 27-11 avec une MPM de 2,29 sur 319 manches pour mener les Reds au fanion NL. Selon les règles d'origine, Walters aurait clairement remporté les honneurs du Cy Young Award, mais Feller aurait probablement remporté le prix lors du vote réservé à AL.
Après la saison, l'Associated Press a considéré Feller comme la "star de la saison", et lorsque Feller a eu 21 ans en novembre, l'AP l'a de nouveau félicité, affirmant que ses "exploits de jeunesse ne sont que le début d'une longue carrière qui classez-le parmi les immortels lanceurs de baseball » (AP, 1939).
Bob Feller a remporté la triple couronne des lanceurs en 1940, menant la Ligue américaine avec 27 victoires, 261 retraits au bâton et une MPM de 2,61. Il l'a fait au cours de 320⅓ manches de travail, un sommet de la ligue, tout en rythmant le circuit junior avec 31 matchs complets et quatre blanchissages. Il a également lancé un sans coup sûr le jour de l'ouverture. Il a terminé deuxième du MVP en votant contre Hank Greenberg, qui était superbe au marbre avec une moyenne de 0,340, 40 circuits et 150 points produits. Feller a reçu 222 points de vote, nettement plus que Bobo Newsom, l'as de Detroit qui a terminé quatrième du vote MVP avec seulement 120 points. Feller a également été nommé joueur de l'année par la section new-yorkaise de la Baseball Writers Association of America.
Dans la Ligue nationale, deux lanceurs des Reds ont été élus meilleurs lanceurs de la ligue, mais ils n'ont terminé que troisième et quatrième lors du vote MVP. Bucky Walters (22-10, 2,48 ERA) et Paul Derringer (20-12, 3,06 ERA) étaient loin d'égaler la saison stellaire de Feller. Peu importe le format, Feller aurait certainement été le lauréat du Cy Young Award de 1940.
Pour la troisième année consécutive, Bob Feller a été le meilleur lanceur final du vote MVP de la Ligue américaine, mais sa place en tant que meilleur lanceur de la ligue n'était pas aussi nette en 1941 que Thornton Lee des White Sox de Chicago a fourni un formidable challenger. . Lee a mené l'AL avec 30 matchs complets et une MPM de 2,37 pour aider les White Sox à terminer troisième du classement, tandis que Feller était en tête de la ligue pour les victoires (25), les retraits au bâton (260) et les blanchissages (6), mais les Indiens terminé quatrième. Feller a compilé 174 points pour terminer troisième de la course MVP, tandis que Lee a marqué 144 points pour terminer quatrième de sa saison d'évasion et a également recueilli un vote pour la première place.
Dans la Ligue nationale, le meilleur lanceur était Whit Wyatt de Brooklyn, qui a terminé troisième du vote MVP après avoir obtenu 22-10 avec une MPM de 2,34 pour les champions de la NL. Quel que soit le format utilisé, la course aurait été serrée, mais je soupçonne que Feller aurait eu de fortes chances de remporter un deuxième Cy Young Award consécutif dans l'un ou l'autre format.
Après avoir raté trois saisons complètes et la majeure partie d'une quatrième en raison du service militaire pendant la Seconde Guerre mondiale, Bob Feller était de retour en forme en 1946. Mais même avec une saison monumentale, il n'aurait probablement pas remporté le prix Cy Young. Feller a failli remporter une deuxième triple couronne de lanceur après avoir mené la Ligue américaine avec 26 victoires et 348 retraits au bâton, un sommet en carrière, mais il a perdu le titre ERA (malgré une note de 2,18) face à Hal Newhouser de Detroit, qui a connu une saison formidable. Newhouser est allé 26–9 avec une MPM de 1,94 et 275 retraits au bâton pour les Tigers, qui ont terminé deuxièmes de l'AL. Il a remporté la troisième place lors du vote MVP, tandis que Feller a récolté suffisamment de votes pour terminer sixième.
Dans la Ligue nationale, les meilleurs lanceurs étaient Howie Pollett des Cardinals de St. Louis (21–10, 2,10 ERA) et Johnny Sain des Boston Braves (20–14, 2,21 ERA). Aucun d'eux n'aurait été en lice contre Newhouser et Feller lors d'un vote à l'échelle de la ligue, mais je dois croire que Newhouser aurait été nommé vainqueur du Cy Young Award contre Feller dans les deux formats.
Bob Feller était encore une fois un titre ERA à court de la triple couronne de lanceur en 1947, et il était toujours considéré comme l'un des meilleurs lanceurs de la Ligue américaine. Feller a mené l'AL avec 20 victoires et 196 retraits au bâton, mais a terminé deuxième de l'ERA avec une note de 2,68 (Joe Haynes de Chicago l'a battu avec une note de 2,42). Parmi les lanceurs de l'AL, Feller a reçu le deuxième plus grand nombre de votes MVP, bien qu'il ait terminé à la huitième place avec seulement 58 points. Menant la charge était un soulagement extraordinaire du champion des World Series New York Yankees, Joe Page, qui a reçu huit votes pour la première place sur le chemin d'une quatrième place MVP (167 points). Page est allé 14–8 avec 116 retraits au bâton en 141⅓ manches et a terminé 44 matchs, un sommet dans la ligue.
Dans la Ligue nationale, Ewell Blackwell de Cincinnati a ouvert la voie en tant que finaliste MVP. Il est allé 22–8 avec une MPM de 2,47 et 193 retraits au bâton en 273 manches. Comme Feller, il était un titre ERA loin de la Triple Couronne (Blackwell était le finaliste de la marque de 2,33 de Warren Spahn) mais il a également mené la NL avec 23 matchs complets. Dans un vote à l'échelle de la ligue, cela aurait probablement été une course serrée entre Page et Blackwell, tandis que dans le vote réservé à AL, les exploits de Page l'auraient probablement poussé au-dessus de Feller.
Le dernier hourra de Bob Feller est survenu lors de la saison 1951. Alors que le joueur de 32 ans ne produisait pas comme il l'était une décennie plus tôt, il était toujours parmi les lanceurs les plus dominants du baseball. Feller a mené la Ligue américaine avec 22 victoires, mais sa MPM (3,50) et ses retraits au bâton (111) ont chuté de manière significative par rapport au sommet de sa carrière. Il a terminé cinquième du vote MVP mais était le troisième lanceur du classement. La concurrence est venue du finaliste MVP Ned Garver des Browns de St. Louis (20–12, 3,73 ERA) et de la troisième place Allie Reynolds des Yankees de New York (17–8, 3,05 ERA).
C'était dans la Ligue nationale où résidaient les meilleurs lanceurs en 1951. Le hors concours des Giants de New York, Sal Maglie, a enregistré 23 victoires en tête de la NL (contre six défaites) avec une MPM de 2,93 et 146 retraits au bâton, tandis que l'as des Brooklyn Dodgers Preacher Roe est allé 22–3 avec une MPM de 3,04 et 113 retraits au bâton. Ils ont terminé respectivement quatrième et cinquième lors du vote MVP. J'imagine que Reynolds pourrait remporter un prix Cy Young uniquement AL pour 1951, tandis que Maglie et Roe auraient été au coude à coude dans une bataille pour un vote à l'échelle de la ligue.
Il ne fait aucun doute que Bob Feller aurait réclamé au moins un prix Cy Young s'ils avaient existé au cours de sa carrière. Je crois que Feller aurait remporté un prix de la Ligue américaine de 1939 à 1941, tout en subissant des pertes difficiles en 1946, 1947 et 1951. Dans un vote global de la ligue, Feller aurait été le lauréat du prix Cy Young en 1940 et peut-être en 1941.
La vraie question en ce qui concerne Feller est de savoir ce qui aurait pu être de 1942 à 1945. Feller a consacré de manière désintéressée quatre de ce qui aurait été ses premières saisons à servir dans la marine pendant la Seconde Guerre mondiale. Il est raisonnable de s'attendre à ce que, s'il était en bonne santé, Feller aurait été l'un des meilleurs lanceurs de baseball au cours de chacune de ces saisons et aurait pu remporter jusqu'à sept prix Cy Young uniquement AL.
Quelques questions fréquemment posées sur le prix Cy Young et comment Bob Feller aurait pu s'intégrer.
Roger Clemens a remporté sept Cy Young Awards au cours de sa carrière, le plus grand nombre de tous les joueurs de l'histoire. Bob Feller aurait peut-être contesté cette marque si le prix existait au cours de sa carrière et s'il n'avait pas servi dans l'armée.
Greg Maddux est devenu le premier joueur à remporter trois Cy Young Awards consécutifs lorsqu'il en a remporté quatre de suite de 1992 à 1995, et Randy Johnson a égalé l'exploit de 1999 à 2002. Bob Feller aurait pu remporter trois Cy Young Awards consécutifs de la Ligue américaine s'ils avaient a été décerné de 1939 à '41.
Cinq lanceurs des Indians de Cleveland ont remporté le prix Cy Young. Gaylord Perry (1972), CC Sabathia (2007), Cliff Lee (2008), Corey Kluber (2014 et 2017) et Shane Bieber (2020) ont chacun remporté le Cy Young Award avec les Indians.
Presse associée. "Bob Feller Season Star dans les Majors." L'annonceur quotidien . 2 octobre 1939. Page 8.
Presse associée. "Le grand jalon … Bob Feller atteint 21 ans." Presse gratuite de Détroit . 3 novembre 1939. Page 23.
Baseball-Reference.com
SABR.org
