En 1969, les Mets de New York ont remporté les World Series, et bien que les Mets jouent toujours dans le Queens, beaucoup de choses ont changé depuis. Les Mets ont remporté le match décisif de la classique d'automne dans un stade qui servait également de terrain de football (les Mets, comme de nombreuses autres équipes de baseball, concourent désormais dans des stades qui n'abritent que du baseball). Ils ont également battu 23 autres équipes; maintenant, 30 équipes se disputent chaque année un championnat. Les Mets n'ont pas eu à se rendre en Floride ou au Colorado en 1969, mais il y a maintenant des équipes dans ces deux États, ainsi qu'en Arizona et à Washington D.C.
Il est clair que le paysage de la Major League Baseball il y a 50 ans était très différent de ce qu'il est aujourd'hui. Une partie de la raison du changement a été financière - des mouvements comme l'expansion devaient développer le jeu sur de nouveaux marchés et tirer parti des opportunités financières dans des villes inexploitées. D'autres modifications visaient à augmenter l'audience - avec l'intérêt croissant pour la NBA et la NFL, la MLB a dû trouver des moyens de maintenir l'intérêt des fans et de cultiver de nouvelles bases de fans au milieu de la montée en puissance de stars du sport telles que LeBron James du basket-ball et Tom Brady du football. Ensuite, il y a les changements qui sont le résultat de la technologie - alors que les battes en bois et les mitaines en cuir sont toujours utilisées, la façon dont nous consommons le baseball et la façon dont les règles du jeu sont appliquées ont été affectées par nos penchants technologiques du 21e siècle.
À l'aide d'informations provenant de la MLB et de sources d'information locales, Stacker a examiné 25 façons dont la MLB a changé au cours des 50 dernières années. Bien que nous n'ayons pas encore atteint l'époque des voitures volantes et des aéroglisseurs omniprésents, nous voyons des progrès et des changements stylistiques qui choqueraient les voyageurs du temps des années 1960. Ici, cliquez pour voir en quoi le baseball est différent des jours d'autrefois.
1 / 25 En 1973, la Ligue américaine a introduit le frappeur désigné, un frappeur dont le seul but dans un match est l'attaque et qui ne joue pas sur le terrain (remplaçant la place du lanceur dans l'ordre des frappeurs). Cette attaque accrue dans l'AL, tandis que la Ligue nationale est devenue connue sous le nom de «ligue des lanceurs». Alors que certains des meilleurs frappeurs du jeu se sont retrouvés dans un rôle de DH, la position suscite toujours la controverse - certains électeurs du Temple de la renommée hésitent à soutenir les candidats DH pour ne pas jouer la défense.
2 / 25 Pendant plus de 75 ans, Wrigley Field à Chicago était connu pour son mur extérieur décoré de lierre et ses jeux de jour. Tout a changé quand, en 1988, le domicile des Cubs de Chicago a installé des lumières pour les matchs nocturnes. Les Cubs ont été la dernière équipe à ne pas organiser de matchs nocturnes, mais ils sont maintenant devenus un incontournable des chaudes soirées d'été du côté nord de la ville.
3 / 25 Les photos d'autrefois capturaient souvent les joueurs atteignant la pirogue pour saluer les fans ou signer des autographes, mais cette interaction est devenue largement atténuée en faveur de la sécurité. Après une série d'incidents horribles impliquant des balles fausses frappant des fans, les stades de baseball ont commencé à envelopper les zones derrière la pirogue avec des filets de protection. Cependant, certains disent que ces mesures ne vont pas assez loin; en mai, une jeune fille a été frappée par une doublure hurlante du frappeur des Cubs Albert Almora, qui était en larmes à cause de l'accident.
4 / 25 Longtemps incontournable de la National Football League, la Major League Baseball a institué la rediffusion vidéo le 28 août 2008. joueur défensif a effectivement attrapé une balle, ou si un frappeur a été touché par un lancer. Alors que les puristes peuvent dénigrer l'influence de la technologie sur le résultat du jeu, la MLB peut ne pas se faire.
5 / 25 En 1969, la Ligue américaine et la Ligue nationale ont été divisées en deux divisions, le vainqueur de la division de chaque ligue se rencontrant lors des séries éliminatoires. En 1995, le système des séries éliminatoires a institué ses premières équipes joker pour accompagner trois vainqueurs de division dans les séries éliminatoires. Aujourd'hui, deux équipes joker se rencontrent lors d'un match éliminatoire pour se qualifier pour la ronde des séries de division.
6 / 25 Avant 1997, les seules fois où des stars de la Ligue américaine et de la Ligue nationale se sont affrontées étaient lors de l'entraînement de printemps, du All-Star Game ou des World Series. Mais toujours sous le choc d'une grève désastreuse en 1994, dans le but d'accroître l'intérêt pour le baseball, la MLB a créé le jeu Interleague. Aujourd'hui, comme il y a 15 équipes dans chaque ligue, chaque série de séries tout au long de la saison est garantie d'avoir au moins un match AL-NL.
7 / 25 Avec l'avènement des iPhones et d'Internet, le vote pour les MLB All-Stars a radicalement changé. Les fans ne peuvent même plus remplir de bulletins de vote papier dans leurs stades de baseball locaux. Non seulement ils peuvent voter en ligne pour les débutants, mais ils choisissent également la dernière personne de chaque liste lors d'un second tour spécial.
8 / 25 Au début de la saison 2019, la MLB comptait 251 joueurs internationaux. Des pays comme la République dominicaine, le Japon et le Venezuela ont mené la charge des importations ces dernières années, tandis que des pays comme les Pays-Bas, le Brésil et l'Australie ont également commencé à produire des talents MLB. Le premier joueur dominicain n'est arrivé dans les majors qu'en 1956, mais il y avait 102 dominicains sur les listes à ouvrir cette année.
9 / 25 Alors que la plupart des cogneurs d'il y a 50 ans ne portaient même pas de gants de frappeur, les joueurs d'aujourd'hui sont équipés comme des soldats qui se dirigent vers la bataille. L'introduction de tout, des protège-tibias aux coudières, a changé la façon dont les lanceurs abordent les frappeurs - lancer haut et à l'intérieur n'est plus aussi intimidant si vous êtes couvert de rembourrage de la tête aux pieds. Alors que les extrémistes de la vieille école ont peut-être exprimé leur mécontentement à l'égard des équipements à un moment donné, l'équipement de protection est aujourd'hui la norme pour tous les joueurs.
10 / 25 Lors de l'entraînement de printemps 2019, la MLB a introduit pour la première fois une horloge de hauteur. Ces dernières années, les fans ont déploré la durée des matchs de baseball et la MLB a progressivement mis en place de nouvelles règles pour accélérer le jeu. Cela comprend également la limitation des visites au monticule et le raccourcissement du temps entre les manches.
11 / 25 Les joueurs de baseball sont depuis longtemps associés au tabac à chiquer, souvent vus sur le terrain avec de gros chaws dans la bouche, ou montrés dans la pirogue crachant des liasses brunes de résidus. Alors que les Américains connaissent depuis longtemps les dangers du tabac, l'utilisation de tabac sans fumée n'a pas frappé fort à la maison jusqu'à la mort de Tony Gwynn, un consommateur fréquent qui a succombé à un cancer des glandes salivaires en 2014. les majors interdisent l'utilisation de tabac sans fumée par les fans et les joueurs.
12 / 25 Il y a cinquante ans, alors que la MLB commençait à s'étendre à de nouvelles villes, de nombreux endroits ont commencé à construire des stades à double usage, pour accueillir des équipes professionnelles de football et de baseball. Cela a conduit de nombreux stades à choisir le gazon artificiel plutôt que le gazon naturel, ce qui pourrait entraîner davantage de blessures et des paramètres moins qu'optimaux pour les matchs de baseball. À partir de Camden Yards en 1992, les équipes de la MLB ont commencé à construire des stades réservés au baseball, créant de bien meilleurs logements. Mais les installations restent controversées lorsque les villes doivent payer d'importantes factures fiscales pour leur construction.
13 / 25 En 1969, il y avait 24 équipes dans les majeures. Aujourd'hui, 30 équipes composent le paysage du baseball professionnel en Amérique du Nord. Il y a 50 ans, il n'y avait pas d'équipes en Floride (il y en a maintenant deux), tandis que des villes occidentales comme Denver et Phoenix sont également devenues des villes folles de baseball.
14 / 25 Le 16 août 1996, la MLB a tenu son premier match de saison régulière en dehors des États-Unis ou du Canada, à Monterrey, au Mexique. Depuis lors, des matchs ont eu lieu au Japon et en Australie, tandis que la première Classique mondiale de baseball en 2006 a propulsé le sport sous les projecteurs dans le monde entier.
15 / 25 Les fans de baseball d'aujourd'hui peuvent regarder des matchs sur Facebook, des téléphones portables et des tablettes. Bien que cela soit en grande partie la norme grâce à une technologie en constante expansion, le baseball a pris une longueur d'avance avec la création de MLB Advanced Media, qui est devenu un pionnier de l'expérience de visionnage en ligne.
16 / 25 Bien que les années 1990 soient souvent considérées comme l'apogée de l'utilisation de drogues améliorant la performance (DEP) au baseball, dans les années 1980, plusieurs joueurs ont admis avoir consommé des amphétamines pour prendre l'avantage sur le terrain. La MLB a institué des tests de dépistage de drogue plus stricts et des sanctions pour les joueurs qui utilisent des PED, mais l'utilisation de substances interdites n'est pas complètement éradiquée du jeu.
17 / 25 En 1969, Curt Flood n'accepterait pas un échange des Cardinals de St. Louis aux Phillies de Philadelphie. Cela a déclenché une série d'événements qui ont vu Flood porter la MLB devant la Cour suprême des États-Unis, et même s'il a perdu son procès, cela a conduit à la création d'une agence libre dans le baseball. Aujourd'hui, l'agence libre est la façon dont les gagnants des World Series sont créés et mènent à des richesses sans précédent de centaines de millions pour les meilleures stars du jeu.
18 / 25 Dans les années 1960, les crampons noirs étaient à la mode et peu de points d'individualité pouvaient être trouvés parmi les garde-robes portées par les joueurs de la MLB. Aujourd'hui, cependant, le diamant ressemble souvent à un défilé de mode, avec des crampons personnalisés, des styles de chapeau de marque et des manches de couleur fluorescente qui sont devenues des cartes de visite pour les plus grandes stars du jeu. La MLB a encore encouragé l'individualité avec son "Players Weekend", au cours duquel chaque joueur choisit un surnom au dos de son maillot.
19 / 25 Plus fréquemment, les femmes brisent les barrières au baseball. Pendant de nombreuses années, Kim Ng a été vice-président des opérations de baseball de la ligue, après des parcours réussis dans les bureaux des Yankees de New York et des Dodgers de Los Angeles. En 2019, Jessica Mendoza a suivi les traces de Ng en se faisant embaucher par les Mets de New York après de nombreuses années en tant que diffuseur de baseball pour ESPN. Pourtant, d'autres mesures peuvent être prises pour accroître la diversité dans le baseball.
20 / 25 Les équipes de lanceurs ont toujours eu cinq partants - bien qu'il y a 50 ans, les lanceurs duraient souvent plus longtemps dans les matchs. Bien que le nombre de partants n'ait pas beaucoup fluctué, les Rays de Tampa Bay ont popularisé l'utilisation d'un «ouvreur» en 2018, qui utilise un lanceur de relève pour commencer le jeu et utilise la force de l'enclos des releveurs dans l'espoir qu'un partant puisse aller profondément dans un jeu.
21 / 25 Tant que le baseball a été le passe-temps de l'Amérique, il y a toujours eu place à l'amélioration. Cette décennie, le changement est devenu une stratégie de baseball à la mode, dans laquelle une équipe déplace son champ intérieur dans la direction de l'endroit où un frappeur frappe le plus souvent la balle. Certains joueurs essaieront de battre le décalage avec des caries bien placées ou en visant à frapper la balle vers le terrain opposé, mais le décalage reste un élément crucial du jeu d'aujourd'hui.
22 / 25 Jackie Robinson a franchi la barrière des couleurs du baseball en 1947 et, en 1969, environ 14,5 % des joueurs de baseball étaient noirs, selon la Society for American Baseball Research. Dans les années 1980, près de 19% des listes MLB étaient composées de joueurs noirs, mais ces dernières années, le nombre a oscillé en dessous de 7%. La MLB a récemment créé plus d'initiatives dans les centres-villes pour augmenter les inscriptions parmi les jeunes joueurs noirs.
23 / 25 L'ancien menu de stade composé de hot-dogs, de cacahuètes et de Cracker Jack peut toujours être trouvé dans les stands de concession, mais l'expérience de jeu en direct s'est complètement transformée. Les stades proposent désormais de tout, des tacos au poisson aux pizzas gastronomiques, avec une large gamme de bières artisanales et des options sans gluten, pour démarrer.
24 / 25 Lors des séries éliminatoires de 2015, Chase Utley a utilisé une glissade dure dans la deuxième base et a fini par casser la jambe de l'arrêt-court des Mets Ruben Tejada. Cela a conduit à une nouvelle «règle à calcul» pour protéger les joueurs défensifs, annulant l'ancienne règle non écrite de s'attendre à être retiré sur un double jeu au deuxième but. D'autres règles ont été établies pour protéger les receveurs après que des collisions au marbre ont causé des blessures notables au receveur.
25 / 25 Pendant des années, la seule façon de rencontrer un joueur de baseball préféré était d'aller au stade de baseball ou d'avoir une rencontre fortuite en public. Avec l'avènement des médias sociaux, cependant, les joueurs sont accessibles au toucher d'un écran, et de nombreux joueurs de balle ont utilisé cette interaction à leur avantage, devenant les favoris des fans désireux d'interagir avec les supporters et les trolls.
