Eric Standridge est un historien et auteur spécialisé dans l'histoire de l'Oklahoma, particulièrement le comté de LeFlore et Poteau.
Tout au long de l'histoire enregistrée, chaque civilisation a pratiqué un jeu impliquant un bâton et une balle. Par exemple, la paganica, décrite par les scribes romains, semble être un précurseur du hockey moderne et des jeux celtiques comme le shinty et le hurling.
Sous diverses formes, les ancêtres du golf moderne étaient appréciés partout en Europe au Moyen Âge. Le jeu a perduré au fil des siècles, avec des règles et des variantes aussi variées que les terrains où il se jouait.
En résumé, il s'agissait de propulser une balle d'un point A à un point B en un minimum de coups, à l'aide d'un objet prédéterminé. Les parties s'étendaient souvent de village en village.
Chassé des villes et des terres communes, ce jeu a évolué. Au XVe siècle, "kolf" aux Pays-Bas et "goff" en Angleterre passionnaient rois et roturiers.
Le golf a beaucoup évolué depuis. Aujourd'hui, c'est un sport mondialement populaire. Dans le comté de LeFlore, le parcours du Choctaw Country Club est l'un des plus anciens et pittoresques de la région.
J'ai une astuce qui peut enlever cinq coups au golf de n'importe qui : ça s'appelle une gomme.
— Arnold Palmer
Le parcours original de Poteau date des années 1930, marquant une nouvelle ère pour le golf avec l'adoption des clubs à manche en acier, améliorant les performances et stimulant sa popularité.
W. O. Kemp, "père du golf" à Poteau, a créé les premiers trous sur un terrain loué. L'engouement fut tel qu'il acheta le terrain, vendit des actions à 500 $ et développa un neuf trous vers 1946. Les investisseurs incluaient Arthur Cragon, Charles Sigmon, Lama Sigmon, Dr. R. G. Gillson, F. W. "Doc" Bird, Dr. Roy F. Baker et Riley Smith.
Sur 99 acres, le premier clubhouse était à l'emplacement actuel de la grange d'entretien. Sans irrigation, les greens étaient en sable (35 pieds de diamètre, 2-3 pouces de profondeur). Le joueur le plus éloigné ratissait avant de jouer.
Bientôt, des talents émergèrent : O.K. Kemp, Ray Babb Jr., son père, Glen et Hal Dowden, Wayne Plummer et bien d'autres. Aujourd'hui, verts en herbe fine et superbe clubhouse contrastent avec les débuts pionniers.
Dans les années 1960, nouveau clubhouse, remodelage, herbe de Bermuda sur greens et fairways. Incorporé le 24 avril 1963, c'est l'une des rares installations de neuf trous du sud-est de l'Oklahoma.
En 1979, incendie du deuxième clubhouse (début dans la cheminée) ; reconstruit la même année, toujours en usage.
Ce bâtiment sur deux niveaux abrite un vaste clubhouse au second étage pour événements (réunions, mariages, fêtes, entreprises) : cuisine équipée, bar, salle moquettée, piste de danse, kiosque, balcon vue sur greens et piscine. Entrées au niveau du sol grâce à la pente. Rez-de-chaussée : cafétéria, salon privé, pro shop, vestiaires.
En 2010, modernisation des greens avec herbe Champions Bermuda et irrigation améliorée.
Neuf trous challenging, cité par Joe Nick (7x champion OGA) comme "l'un des plus difficiles de l'État". Départs multiples, chênes, ormes, pins, pièges à eau.
Driving range gratuit (membres, balles illimitées) avec cibles à 100, 135, 150, 200 m. Short game area : 40, 60, 80 m.
Piscine semi-olympique (40x20 pieds), clôturée, avec salon.
Jack Gatewood le 01 janvier 2018 :
Mon père, Carr Gatewood, était l'un des fondateurs du club. Je vais chercher son certificat d'actions.
