Par un passionné de football expérimenté : joueur, supporter et futur entraîneur.
La Coupe du Monde de la FIFA est le plus grand tournoi international de football, organisé tous les quatre ans par la FIFA, instance dirigeante du football mondial. Il réunit les meilleures équipes nationales de la planète. Inaugurée en 1930 en Uruguay, elle n'a été annulée qu'en 1942 et 1946 en raison de la Seconde Guerre mondiale.
Le Mondial 2022 au Qatar a marqué une première au Moyen-Orient et fut le dernier au format 32 équipes. À partir de 2026, co-organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique, il passera à 48 équipes. Les pays hôtes se qualifient automatiquement.
Les qualifications passent par six confédérations continentales, qui gèrent les compétitions régionales et comptent chacune des associations nationales membres :
Chaque confédération organise ses propres éliminatoires pour attribuer un quota de places défini par la FIFA, en fonction de sa compétitivité. Ces tournois adoptent souvent un format de phases de groupes suivies d'éliminatoires directes, où les 2 ou 3 meilleures équipes avancent.
Les nations hôtes, qui investissent massivement dans l'événement, obtiennent une qualification automatique. Généralement unique, l'organisation a été partagée en 2002 (Corée du Sud et Japon) et le sera en 2026 (États-Unis, Canada, Mexique).
Les éliminatoires débutent environ trois ans avant le tournoi et durent jusqu'à deux ans, selon les confédérations. La FIFA alloue des places fixes par confédération, complétées par des barrages intercontinentaux pour les dernières places (29 directes + 2 via barrages impliquant AFC, CAF, CONCACAF, CONMEBOL, OFC).
Les équipes qualifiées intègrent la phase finale : tirage au sort en 4 pots, groupes de 4 (phase de poules, top 2 qualifiés), puis huitièmes, quarts, demies et finale.
Historiquement, le Mondial 1950 fut marqué par des retraits politiques (bloc de l'Est, ex-puissances de l'Axe) et l'unique qualification indienne, abandonnée ensuite.
Avec 211 équipes éligibles pour 32 places (48 en 2026), les confédérations assurent l'équité. Des outsiders brillent parfois, comme le Vietnam en 2022 aux dernières phases AFC.
